중국 광둥성 잔장시에 위치한 새로운 철강 공장이 이번 주에 공식적으로 가동되며, 녹색 전환과 화석 연료 의존도를 줄이는 데 중요한 이정표가 되고 있습니다. 이 생산 라인은 수소를 기반으로 한 전기 제련 공정을 사용하여, 전통적인 코크스 대신 수소를 주요 환원제로 활용합니다. 중국 최초의 연간 백만 톤 생산이 가능한 거의 탄소 배출이 없는 철강 생산 라인입니다.
새로운 공정은 용광로 내 화학 반응을 변화시켜, 철광석 환원 과정에서 일반적으로 발생하는 대량의 CO2를 제거합니다. 공장의 핵심은 수소로 구동되는 수직로로, 직접 환원된 철을 생산합니다. 이 장비는 목표 제련 비율을 달성하여, 고급 철강 생산에 충분한 품질의 원료를 보장합니다. 또한, 공장은 직접 환원된 철을 고품질 금속 판으로 처리하기 위해 고효율 친환경 전기로를 통합하고 있습니다.
전통적인 공정과 비교할 때, 새로운 생산 라인은 탄소 배출량을 최대 80%까지 줄일 수 있습니다. 바오우 스틸에 따르면, 이 공장은 연간 314만 톤 이상의 탄소를 줄일 수 있으며, 이는 약 2,000 km²의 숲을 조성하는 것과 같습니다.
중국은 제14차 5개년 계획(2021-2025)을 철강 산업의 고품질 발전을 위한 결정적 단계로 보고 있으며, 녹색 전환을 최우선 과제로 삼고 있습니다. 2021년부터 2024년까지 매년 새로운 인증을 받은 녹색 철강 공장의 수가 증가하고 있습니다. 2025년 3분기 말까지 SO2, 미세먼지 및 NO2의 배출량이 각각 0.18 kg, 0.22 kg 및 0.33 kg으로 줄어들며, 이는 2021년 말 대비 각각 28%, 26.7%, 36.5%의 감소를 의미합니다.
중국 철강 협회는 2021-2025년 기간 동안 “초절약 에너지” 이니셔티브를 추진하고 있습니다. 2024년에는 철강 산업이 약 1050만 톤의 표준 석탄에 해당하는 에너지를 절약하였으며, 이는 약 2750만 톤의 탄소 배출 감소에 해당합니다. 이는 5억 7천만 그루의 성숙한 나무가 연간 흡수할 수 있는 탄소량과 같습니다.
주: 이 기사는 CGTN과 Interesting Engineering의 내용을 바탕으로 작성되었습니다.