61년 전 발생한 갑신년 홍수는 비엔 씨에게 여전히 잊을 수 없는 기억이다. 홍수로 인해 1층의 고택이 물에 잠겼다. 20세의 젊은이는 부모와 함께 3kg의 쌀과 몇 벌의 옷을 챙겨 이웃의 2층 집으로 수영하여 피신했다. 그들은 재난으로 인해 집이 떠내려가는 모습에 멍하니 바라보았고, 불행한 사람들의 운명을 안타까워했다. “그 2층 집이 없었다면 나도 그들과 같았을 것”이라고 그는 회상했다. 그 해의 사망자 수는 누구도 통계 내지 못했지만, 비엔 씨는 1999년 “대홍수”로 595명이 사망하고 실종된 사건보다 피해가 더 컸다고 확신한다. 당시 사건은 10개 성과 도시에서 발생했으며, 그중 꽝남(구)과 다낭에서는 110명이 사망했다. 역사적인 홍수의 기억은 비엔 씨와 같은 재해 피해 지역 주민들에게 많은 세대에 걸쳐 교훈이 되었다. 2018년 집을 수리할 충분한 돈을 모은 그는, 역사적으로 3m를 넘지 않았던 고대 거리의 수위에 대한 생각을 하며 2층 바닥을 도로보다 4m 높이고, 호아이 강에서 약 5m 떨어진 곳에 위치하도록 했다. 10월 30일 밤, 홍수가 급격히 상승하여 집 기둥의 2.5m까지 잠겼고, 1964년의 홍수 기록을 초과했다. 그때 그는 역사가 반복될까 두려워하며 최악의 상황을 대비해 구조 요청 방법을 고민했다. 다행히도 물은 2층까지는 차오르지 않았지만, 5일째에 물이 빠지고 며칠 후 다시 상승했다. 10월 22일부터 11월 3일까지의 10일 동안, 호이안 시민들은 세 번의 홍수를 겪었다. 다낭 전역에서는 15명이 사망하고 3명이 실종되었으며, 이는 1999년의 수치보다 현저히 낮은 수치이다. 비엔 씨와 같은 홍수에 익숙한 가정은 수십 년에 걸쳐 쌓은 경험으로 능동적으로 대처할 수 있었다. 그러나 남중부 지역처럼 폭풍과 홍수가 적었던 지역은 점점 더 혹독하고 예측할 수 없는 재해에 직면하고 있다.
82세의 응우옌 반 비엔 씨는 2층 방에서 2018년에 수리한 집을 가리키며, 물이 4m를 넘길 경우 탈출할 수 있도록 창문에 막을 만들지 않았다고 말했다. 최근 11월 중순, 다크락(구 푸옌)에서 발생한 역사적인 홍수로 43세의 레 푸 꾸이 씨는 15마리의 소, 50마리의 전투용 닭, 16마리의 돼지를 포함한 모든 재산을 잃고 2억 동 이상의 빚을 남겼다. “끝났어요. 깨끗하게 다 없어졌어요.”라고 그는 눈물을 흘리며 말했다. 11월의 역사적인 홍수는 많은 지역에서 5m까지 잠기게 하였고, 4급 주택의 지붕까지 물이 차올라 있었기 때문에 이들은 대처할 준비가 되어 있지 않았다. 레 푸 꾸이 씨는 113명이 사망한 이번 홍수에서 그는 그래도 운이 좋았다고 말한다. 그는 이 지역에서 태어나고 자랐지만, 이렇게 끔찍한 홍수는 처음 경험하는 것이었다. 그가 기억하는 가장 최근의 홍수는 2009년에 발생하였고, 81명이 사망하고 실종되었으며, 주로 구 푸옌 북부 지역에서 피해를 입혔다. 그러나 올해는 거의 모든 지역이 홍수에 잠겼고, 예전에는 물에 잠기지 않았던 곳마저 물에 잠겼다. 레 푸 꾸이 씨는 물이 5m까지 차오를 것이라고는 상상조차 하지 못했으며, 아무 준비도 하지 못한 채 자신의 재산이 물에 떠내려가는 것을 무기력하게 바라보았다.
“2025년의 자연재해는 그 어느 때보다도 극심하고 급작스러우며 극단적이었다.”라고 기상학 및 수문학 연구소의 쭝 바끼엔 씨가 평가했다. 연속적으로 발생한 새로운 자연재해 기록들은 이전에 “극한”으로 여겨졌던 값을 훨씬 초과했다. 2025년은 베트남의 새로운 자연재해 이정표를 설정했을 뿐만 아니라, 베트남이 30년 넘게 축적해온 재해 대응 인프라와 사고 대응 사고의 한계를 경고하는 해가 되었다. 이 가운데 예방 조치의 중심은 여전히 폭풍과 홍수, 즉 베트남에서 가장 흔하고 위험한 두 가지 자연재해이다.
2025년에는 동중국해에서 1961년 이후 가장 많은 태풍이 발생했으며, 총 15개의 태풍과 6개의 열대 저기압이 기록되었다. 이 중 7개의 태풍이 직접 상륙하였으며, 각각 Wipha, Kajiki, Nongfa, Bualoi, Matmo, Fengshen, Kalmaegi로 명명되었다. 간접적으로 영향을 미친 3개의 태풍은 Wutip, Ragasa, Koto이었다. 태풍의 연속적인 발생으로 인해 북부와 중부 여러 지역에서 극심한 호우가 발생하여 13개의 강에서 역사적인 홍수를 초과하게 되었다. 2025년 중부 지역의 강수량은 30년 평균보다 70~150% 증가했다. 첫 번째 자연재해는 6월 10일부터 7월 23일까지 발생했으며, Wutip 태풍의 회오리로 인해 중부 지역의 후에와 꽝트리에서 기록적인 홍수가 발생했다. 이어서 Wipha 태풍이 녹에안과 하띤에서 역사적인 홍수를 초래했다. 8월 말에서 9월 초까지 Kajiki와 Nongfa가 연속적으로 하띤과 꽝트리에 상륙하여 북부와 북중부 지역에 큰 비와 홍수를 일으켰다. 9월 말과 10월 초에는 Ragasa, Bualoi, Matmo의 세 개의 태풍이 연속적으로 상륙하였다. 그 중 Ragasa는 동중국해에서 가장 강한 태풍으로 기록되었지만 다행히도 직접 상륙하지 않았다. Bualoi는 녹에안과 꽝트리에 큰 피해를 주었고, Matmo는 북부 4개 성에서 역사적인 홍수를 초래하여 태이응웬과 박닌에서 가장 심각한 피해를 입혔다. 10월 말부터는 폭풍의 방향이 남중부로 이동하여 Fengshen, Kalmaegi, Koto의 3개 태풍이 발생하였다. 동시에 비정상적인 극단적인 기상 현상(태풍의 잔해, 고위도의 동풍 불안정, 찬 공기)이 11월 다크락에서 역사적인 홍수를 초래했다. 연속적인 자연재해로 인해 최소 419명이 사망하고 실종되었으며, 21개 성과 도시에서 97조 동의 피해가 발생했다. 전국의 대부분의 강은 역사적인 홍수 기록을 초과했다(홍강과 다강을 제외하고). 쭝 바끼엔 씨에 따르면, 2025년의 자연재해가 더욱 극심하게 된 이유는 여러 불리한 자연적 요소들이 결합되어, 본래 정상으로 간주되던 현상들이 극단적인 재해로 변한 것이다. 첫째, 약한 라니냐 현상과 음의 IOD가 동시에 발생하여 두 대양(태평양과 인도양)에서 따뜻한 물과 거대한 수증기가 동중국해로 쏟아져 들어와, 베트남의 하늘을 거대한 “물주머니”로 만들었다. 이 “물주머니”는 MJO라는 구름 띠에 의해 폭발되었으며, 이는 연속적인 비와 홍수를 초래하는 폭발물의 역할을 했다. 일반적으로 비를 유발하는 기상형태는 빠르게 이동하지만, 올해는 북부에서 아열대 고기압이 함께 나타나 구름과 비를 가두어 놓았다. 이러한 공명 현상으로 인해 비가 빠져나가지 못하고, 홍수와 홍수가 겹쳐지는 결과를 초래하였다. 이러한 배경 속에서 기후 변화는 모든 재해를 증폭시키는 “촉매제” 역할을 한다.
2025년부터 1995년부터 2025년까지의 데이터에 따르면, 베트남에는 149개의 태풍이 상륙하여, 매년 평균 5개의 태풍이 발생하였다. 그 중 2025년은 연속적으로 발생하는 태풍과 강한 강도로 두드러진 해였다. 태풍의 연속적인 발생은 홍수의 연속적인 발생을 초래하여 인명과 경제에 큰 피해를 입혔다. 연속적인 자연재해로 인해 최소 468명이 사망하고 실종되었으며, 21개 성과 도시에서 경제적 피해가 98조 6770억 동으로 추정되었다. 전국의 대부분의 강은 역사적인 홍수 기록을 초과했다(홍강과 다강을 제외하고). 자연적 원인 외에도 인위적인 요인이 피해를 악화시켰다. 상류 산림 면적의 감소는 수로를 조절하는 “방패”를 잃게 하여, 비가 하류로 빠르게 흘러내리게 만들었다. 동시에 급속한 도시화는 홍수 피난 통로를 축소시켰고, 극단적인 기상 시나리오에 대한 최적의 저수지 운영이 이루어지지 않아 위험이 커졌다. “자연이 강하게 변하고, 인프라 관리의 한계가 결합된 것이 2025년의 자연재해를 극심하고 예측할 수 없게 만드는 원인”이라고 쭝 바끼엔 씨는 밝혔다.
이상적인 수리 및 수자원 관리에 대한 인식의 변화가 있은 한편, 2025년의 자연재해는 베트남의 재해 관리 방식을 변화시킬 필요성을 더욱 절실하게 만들었다. 30년 전 베트남은 재해 방지 및 대처에 관한 법안을 법제화하였고, 이에 따라 재해 대응 사고의 사고가 중시되었다. 과거의 경험에 의한 재해 예방 접근법은 더 이상 적합하지 않다고 쭝 바끼엔 씨는 밝혔다. 재해 방지 및 대처 방식은 수십 년에 걸쳐 변화하고 있으며, 현재는 다양한 유형의 재해에 대한 포괄적인 접근이 요구된다. 2025년은 베트남의 극한 자연재해의 해로 기록될 것이며, 앞으로의 재해 대처 방식에 대한 새로운 패러다임이 필요하다는 경고로 남을 것이다.