태국의 푸어타이당(Pheu Thai)은 12월 16일 “태국 재시동 – 푸어타이가 해낼 수 있습니다”라는 슬로건으로 선거 캠페인을 시작하며, 2026년 2월에 있을 총선을 대비해 당의 핵심 경제 정책을 복원할 신호를 보냈습니다. 이번 행사는 푸어타이당이 미래의 총리 후보 세 명과 그들의 주요 정책을 발표하는 자리이기도 했습니다. 푸어타이당에서 가장 주목받는 후보는 46세의 요드차난 웡사와트(Yodchanan Wongsawat)로, 그는 탁신 신나와트(Thaksin Shinawatra) 전 총리의 조카입니다. 그는 전 총리 솜차이 웡사와트(Somchai Wongsawat)와 탁신 전 총리의 여동생 야오파파 웡사와트(Yaowapha Wongsawat)의 장남입니다.
요드차난은 텍사스 대학교 알링턴 캠퍼스에서 박사 학위를 받았으며, 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 연구로 알려져 있습니다. 그는 치앙마이(Chiang Mai)에서 선거에 출마한 경험이 있습니다. 요드차난은 푸어타이당 내에서 “신세대의 대표”로 평가받고 있습니다.
푸어타이당의 나머지 두 후보는 당의 리더 줄라푼 아몬비왓(Julapun Amornvivat)과 전 교통부 장관 수리야 주앙룽루앙킷(Suriya Juangroongruangkit)입니다. 줄라푼은 경험이 풍부한 정치인으로, “다리 역할”을 하는 세대에 속하며, 과거에 장관직을 역임한 바 있습니다. 수리야는 여러 부처에서 직책을 맡았으며, 현재 푸어타이당의 선거 캠페인 운영위원장직을 맡고 있습니다. 수리야가 후보 명단에 포함된 것은 푸어타이당이 경제 전문가의 지지를 끌어내는 데 어려움을 겪고 있기 때문으로 보입니다.
푸어타이당은 최근 몇 년간 태국의 최대 정당이자 집권 연합의 수장으로, 탁신 전 총리, 잉락 신나와트(Yingluck Shinawatra), 파에통타른 신나와트(Paetongtarn Shinawatra), 스레타 타비스인(Srettha Thavisin)과 같은 지도자들이 여러 번 권력을 쥐고 정치적으로 경쟁해왔습니다. 그러나 파에통타른이 8월에 해임된 이후 푸어타이당은 권력을 잃었습니다.
스레타 정부와 이후 파에통타른 정부 아래에서 푸어타이당의 2023년 선거 공약 중 많은 부분이 정치적 장벽과 행정 기구의 방해로 인해 완전히 이행되지 못했습니다. 주요 정책으로는 시민들에게 10,000바트를 지급하는 프로그램과 태국 만과 안다만 해를 연결하는 항구 및 철도 네트워크를 포함한 대규모 오락 복합 단지 제안이 있습니다.
푸어타이당은 다가오는 총선에서 유권자들이 당의 전통적인 강점인 대담한 경제 아이디어를 계속 지지할 것이라고 보고 있습니다. 이번 캠페인은 푸어타이당이 집권 연합을 이끌던 시기에 시행된 정책과 중단되거나 완료되지 않은 제안들을 강조할 것입니다.