12월 28일, 관광객 호앙 민(Hoàng Minh)은 레스토랑 쉬 듀공(Chez Dugong)에서 출입을 위해 60,000동을 지불해야 했다고 전했다. 이 출입료는 바이 싸오(Bãi Sao) 아래에 위치한 하이랜드 카페(Highland Cafe)로 내려가기 위해 필요했다. 이전에 외국인 관광객들도 레스토랑 입구를 지나가기 위해 60,000동을 지불해야 한다는 불만을 제기한 바 있다. 12월 26일, 푸꾸옥 특별행정구(UBND Đặc khu Phú Quốc)는 이 출입료 문제에 대한 고객의 불만을 조사하고 명확히 할 것을 요청했다.
쉬 듀공 레스토랑의 대표인 안 투(Anh Thư)는 외국인 관광객의 불만이 12월 23일, 레스토랑이 출입료를 처음으로 적용한 날에 발생했다고 밝혔다. 이 출입료는 샤워 서비스(이전에는 20,000동/회)와 무료 화장실 사용을 포함하고 있다. 또한, 관광객은 이 출입료 영수증을 레스토랑의 바에서 음식 및 음료 비용에 직접 차감해서 사용할 수 있으며, 평균 가격은 130,000동에서 320,000동이다.
현재 관광객은 바이 싸오로 내려가기 위해 세 가지 주요 경로를 이용할 수 있다. 하나는 쉬 듀공 레스토랑의 부지를 지나가는 길이며, 다른 하나는 숲의 가장자리에 주차한 후 멀리 걸어가야 하는 길로 미국 레스토랑(Mỹ Lan)을 지나가야 한다. 세 번째 경로는 파라디소 레스토랑(Paradiso)을 지나가며, 100,000동의 출입료가 필요하다.
안 투는 출입료 부과가 자산 관리 강화와 출입 고객 수 조절을 위한 목적이라고 설명했다. 그녀는 2019년 이전, 즉 푸꾸옥의 관광이 발전하기 전, 지역 주민과 소수의 관광객이 바이 싸오로 가기 위해 미국 레스토랑을 지나고 숲 가장자리에 주차했다고 말했다. 2019년에 쉬 듀공 레스토랑이 자사의 부지에서 바이 싸오로 가는 새로운 경로를 개설했다. 이 새로운 길은 약 400m 길이와 10m 폭을 가지고 있으며, 깨끗하게 정비된 도로와 주차 공간, 편리한 샤워 시설이 마련되어 있어 2023년부터는 지역 주민과 관광객에게 친숙한 경로가 되었다.
안 투는 무료 개방 기간 동안 레스토랑이 하루에 2,000명의 고객을 맞이했다고 언급했다. 일부 고객은 체크인 후 화장실만 이용하고 추가 서비스를 구매하지 않아 레스토랑에 부담을 주며, 특히 대규모 관광 그룹의 경우 더욱 어려움을 겪었다. 그녀는 일부 그룹이 레스토랑과의 서비스 계약 없이 고객을 데려오는 경우가 있다고 말했다. 일반적으로 운전사와 가이드는 “내부 식사”를 제공받지만, 많은 고객이 체크인만 하고 떠나서 큰 손실이 발생한다고 밝혔다. 반면, 국제 관광객, 특히 유럽 관광객은 해변으로 내려가기 위해 음식을 추가로 구매해 사용하는 경향이 있다.
“관광 수수료를 부과하여 보존하고 경관을 보호하는 것은 기업에게는 새로운 일이 아니다”라고 안 투는 말하며, 60,000동의 비용이 소비를 촉진하기 위한 조치라고 강조했다. 레스토랑 측은 올해 운영 비용이 증가했으며, 특히 푸꾸옥의 인력 부족 상황을 언급했다. 레스토랑은 해변 청소를 위해 추가 인력을 고용해야 했고, 고객 서비스를 개선하기 위해 인프라를 보강하고 있다고 말했다.
“우리의 안내 표지판이 많은 고객에게 오해를 불러일으켰을 수 있다”고 안 투는 말하며, 현재 레스토랑에서 출입료 60,000동의 의미를 고객에게 설명하기 위해 직원들을 배치하고 있음을 밝혔다. 호앙 민이 레스토랑의 출입료에 대해 개인 SNS에 공유한 후, 많은 사용자들은 60,000동이 합리적이라고 언급하며, 고객이 식사 비용에서 직접 차감할 수 있다고 말했다. “문제는 당신이 레스토랑 부지에 주차를 하면서 카페에는 해변으로 내려가는 길이 없다는 것”이라고 한 사용자가 공유했다. “우리 집도 카페를 운영하는데, 손님이 전화 충전을 부탁하면서도 음료 하나 사가는 것을 알고 있다. 60,000동 정도는 괜찮다”라고 사용자의 람 응옥(Lâm Ngọc)은 말했다.
하지만 일부는 출입료가 관광객의 경험에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 우려를 표했다. 12월 30일 바이 싸오에서 해수욕을 즐기는 관광객. 푸꾸옥은 99%의 호텔 객실이 예약된 상태로 신년 연휴가 폭발적인 관광지로 떠오를 것으로 예상된다. 올해 11개월 동안 푸꾸옥은 약 760만 명의 관광객을 맞이했으며, 그중 160만 명이 국제 관광객으로, 전년 동기 대비 35% 증가했다. 연간 목표(725만 명, 그중 120만 명 국제 관광객)를 초과 달성했다. 이 섬은 모든 국제 관광객에게 30일 비자 면제 정책, 편리한 직항 노선, 아름다운 자연 경관, 10월부터 5월까지의 아름다운 날씨와 맑은 바다 덕분에 많은 관광객을 끌어모으고 있다.