2020년 12월 30일, 백악사는 도널드 트럼프 대통령이 아칸소 밸리 수송관 완공 법안(AVC)과 플로리다 주 관련 법안을 거부했다고 발표했다. AVC 법안은 하원과 상원을 모두 통과한 것으로, 39개 지역 사회에 안전한 음용수 공급을 목표로 한 수십 년 간의 프로젝트를 위한 자금을 지원하기 위해 제정되었다. 이 지역은 지하수에 염분이 많고, 때때로 방사성 물질이 포함된 우물이 존재한다.
트럼프 대통령은 의회에 보낸 서한에서 “미국 납세자가 비용이 많이 드는 비합리적인 정책에 자금을 지원하도록 막기 위해” 법안을 거부했다고 밝혔다. 그는 이 프로젝트가 초기 비용 회수 메커니즘 때문에 수십 년 동안 지연되었으며, 이 메커니즘은 지역 주민이 연방 자금을 전액 상환해야 하고 이자도 지급해야 한다고 설명했다. 백악사 수장인 트럼프는 2009년 오바마 대통령이 서명한 법안의 조항이 지역 상환 비율을 35%로 낮췄지만 여전히 문제를 해결하지 못하고 있다고 언급했다.
트럼프 대통령은 최근 법안이 상환 기간을 75년으로 늘리고 이자율을 절반으로 낮추어 연방 납세자에게 비용 부담을 계속 전가할 것이라고 주장했다. 그동안 이 프로젝트에는 2억 4,900만 달러가 지출되었고, 전체 비용은 13억 달러에 이를 것으로 추정된다. 트럼프 대통령은 12월 29일 플로리다주 팜 비치에 위치한 마라라고에서 사진에 담겼다.
현재 공화당 의회 지도자들이 트럼프 대통령의 거부권을 무효화할 투표를 진행할지 여부는 불확실하다. AVC 관련 결정은 트럼프 대통령이 콜로라도 주와 민주당원인 재러드 폴리스를 상대로 응징하겠다고 선언한 이후 나왔다. 그는 동맹인 티나 피터스가 12월 초에 받은 사면에도 불구하고 투옥된 것에 대해 불만을 표출했다. 또한 콜로라도 공화당 의원 로렌 보버트가 정부에 아동 성범죄자 제프리 엡스타인을 둘러싼 자료를 공개할 것을 압박한 사건도 연관되어 있다.
피터스는 콜로라도 주의 전 카운티 서기로, 2020년 대통령 선거에서 투표기계에 불법적으로 개입한 혐의로 9년형을 선고받고 현재 복역 중이다. 트럼프 대통령의 사면은 연방 혐의에만 적용되며, 주 정부는 피터스에게 석방을 거부했다.
대통령이 의회를 통과한 법안을 거부하는 것은 드문 일이다. 트럼프 대통령의 결정은 수십 년간 존재해 온 음용수 공급 프로젝트를 중단시킨다는 점에서 주목받고 있으며, 백악사와 콜로라도 주 공무원 간의 정치적 긴장 상황에서도 일어났다. 법안을 주도한 보버트 의원은 트럼프 대통령의 결정을 비난하며, 대통령의 행동이 정치적 보복과 관련이 없기를 바란다고 밝혔다.