베트남 보건부 식품안전청 전 청장인 쩐 비엣 응아(2018-2024년 부청장, 2024년 청장으로 재직하다 체포됨)와 응우옌 타인 폰(2018-2024년 청장), 두 명의 부청장 및 30명의 직원이 인민경찰부 조사국(C01)의 최근 발표된 결론에서 뇌물 수수 혐의로 기소될 것을 요청받았다. 이번 사건에서는 21명이 뇌물 제공 혐의로 지목되었다.
건강 보조식품 및 의료 영양식품은 광고하기 전에 내용을 등록해야 하며, 따라서 건강 보조식품의 광고 내용 확인은 보건부 식품안전청이 처리한다. 신청서에는 신청서, 제품 공표서, 라벨 샘플, 예상 광고 내용이 포함되어 있으며, 수수료는 110만 동이다.
이 과정의 책임부서는 식품 중독 감시 및 정보전달 부서로, 14명이 소속되어 있다. 신청서를 접수한 후, 차오 티 투 리에우 부서장이 담당 직원을 배정하고 심사한다. 만약 신청서가 기준을 충족하지 않을 경우, 기업에 보완 요청 공문을 발송할 수 있으며, 공문은 한 번만 발송할 수 있다.
2018년 7월부터 응아는 광고 내용 확인서에 서명하는 업무를 담당하는 부청장으로 임명되었다. 조사기관은 초기에는 응아가 기한 내에 서명을 했으나, 이후에는 기본적으로 기준을 충족하는 신청서도 기한이 지나서 반송되었고 그 이유가 명확하지 않다고 밝혔다. 기업들은 이유를 문의하기 위해 직원과 접촉했지만, 일반적인 대답만을 들었다.
많은 압박을 받은 리에우는 응아에게 문의하였고, 응아는 “신속한 심사를 위해 명확한 기준이 필요하다”라고 언급하며, 각 신청서에 대해 최소 200만 동을 청장에게 요구하였다고 조사 결과는 밝혔다. 응아는 “모든 부서에서 그렇게 진행해야 하며, 직원들에게 세심하고 비밀스럽게 알려야 한다”고 지시하였다. 리에우는 상사의 지시를 전달하였지만, 직원들에게 “응아에게 감사의 돈을 스스로 전달하도록 하라”고 요구하였다. 리에우는 총괄 책임을 지지 않았다.
응아의 지시에 따라 직원들은 기업에 대해 신청서를 제때 제출하려면 추가 비용을 요구하였다. 각 신청서에 대해 직원들은 200만 동에서 800만 동까지 수수료를 요구하였으며, 현금으로 직접 받거나 계좌 이체를 통해 수취하였다. 구체적으로, 직원들은 간단한 내용의 신청서에 대해 400만 동을, 복잡한 내용이나 30초 이하의 광고 비디오가 포함된 경우 500-600만 동을 청구하였다. 비디오가 길어질 경우 추가 요금이 발생하였다.
수취된 돈은 직원들 간에 배분되었으며, 응아에게는 각 신청서당 200만 동에서 350만 동, 리에우에게는 50만 동에서 75만 동이 분배되었다. 직원들은 상황에 따라 각 신청서당 20만 동에서 30만 동 이상의 금액을 수취하였다.
2018년 2월부터 2024년 12월까지, 식품 중독 감시 및 정보전달 부서의 6명의 직원은 기업으로부터 광고 내용 확인서 발급 요청으로 총 127억 동을 직접 수취하였다. 그중에서 직원 응우옌 티 비엣 하가 가장 많이 수취하였으며, 29명으로부터 개인 계좌를 통해 50억 동과 1억 4800만 동의 현금을 받았다. 나머지 5명의 직원은 모두 은행 계좌를 통해 돈을 수취하였다.
조사당국은 응아가 80억 동, 리에우가 15억 동, 하가 8억 2300만 동을 분배받았다고 주장하고 있으며, 다른 이들은 9900만 동에서 6억 7200만 동까지 받았다. 응아의 남편인 레 황도 이번 사건에서 뇌물 수수 혐의로 지목되었다.
응아는 주도적 역할을 하였고, 127억 동에 대한 형사 책임을 져야 하며, 분배받은 80억 동은 공공 기금에 반환해야 한다. 조사 과정에서 응아는 모든 범죄 행위를 솔직하게 자백하였고, 15억 동을 자발적으로 반환하였다. 응아의 남편인 레 황은 기준 및 검사 관리 부서장으로 이 사건의 피고인 중 한 명이며, 그는 직원들이 개인으로부터 신청서 등록 수수료를 수취하도록 허용한 혐의를 받고 있다.
조사 결과, 기업들은 법률 규정이 모호하여 여러 가지 문제가 발생하고 있다고 지적하였다. 식품안전청은 종종 신청서를 지연시키며 어려움을 주었고, 이에 따라 서비스 제공자들이 직원들에게 접근하여 도움을 요청하게 되었다.
신청서 등록 시 개인들은 온라인 시스템에 신청서를 제출하고 코드 번호를 부여받는다. 이후, 등록자는 코드 번호를 직원에게 문자로 전송하여 “편의를 제공”받고, 500만 동에서 1000만 동의 추가 비용을 협상한다. 통상적으로 돈은 대출, 상환 등의 내용으로 계좌 이체되거나 신청서 번호를 나타내는 기호로 전송된다.
현재 C01은 여러 신청 서비스 제공자들이 직원들에게 여러 차례 돈을 전달한 사실을 확인하였으며, 총액은 거의 800억 동에 이른다. 뇌물을 제공한 주체는 주로 서비스 제공자나 신청서를 제출하는 회사의 이사들이다. 그중에서 트란 티 끼엔 짱은 제품 등록 및 광고 내용 확인 서비스를 전문으로 하며, 21명의 직원에게 335억 동을 이체한 혐의를 받고 있다.
현재 21명이 뇌물 제공 혐의로 기소되었으며, C01은 추가로 150명 이상의 인물도 조사하고 있다. 이들은 식품안전청 직원들에게 총 245억 동을 뇌물로 제공한 혐의가 있다. 조사기관은 뇌물 제공자가 많고, 주로 200만 동에서 1억 동 이하로, 다양한 지역에 거주하고 있어 확인과 평가에 시간이 필요하다고 밝혔다.