새해가 시작되면서, 디엔비엔 주 무앙팡 지역 파 콩 호수에서 수천 그루의 일본 벚꽃이 만개하여 호수 한가운데에서 선명한 분홍색을 이루고 있다. 이 꽃밭은 파 콩 수력발전소의 작은 섬에 위치하고 있으며, 주 중심부에서 약 20km 떨어져 있다. 이곳은 주민들과 관광객들이 ‘꽃섬’이라고 부르는 곳이다.
디엔비엔의 사진작가인 쩐 쑤언 투(Trịnh Xuân Tư)는 올해 벚꽃이 지난해보다 일찍 만개했으며, 2025년 12월 말부터 꽃이 피기 시작했다고 전했다. 꽃의 밀도가 두텁고 고르게 피어 있다. 매년의 기후에 따라 만개 시기가 다를 수 있으며, 벚꽃 시즌은 보통 약 두 달 동안 지속된다.
이 꽃섬은 해발 1,000m 이상의 고도에 위치해 있으며, 시원한 기후와 주변 지역보다 낮은 온도로 일본 벚꽃을 재배하기에 적합하다. 현재 이 지역에는 약 20종의 다양한 색깔의 벚꽃이 자생하고 있으며, 많은 나무들이 6~7m의 높이를 자랑한다. 나이가 많을수록 꽃이 더 풍성하게 핀다.
모든 벚꽃 나무는 QR 코드가 부착되어 있어 방문객들이 나무의 품종에 대해 알아볼 수 있다. 꽃밭 지역에서 관광객들은 푸 토 코(Pu Tó Cọ) 산을 바라볼 수 있는데, 이곳은 디엔비엔 전투에서 관측소로 사용되었던 장소로, 자연경관과 역사적 가치를 결합한 명소이다.
디엔비엔의 쩐 레(Trần Lệ) 박사는 2005년부터 벚꽃 재배 실험을 시작했다. 일본 대사관에서 기증받은 10개의 벚꽃 씨앗을 가지고 그는 성공적으로 재배 및 번식을 하였다. 이 나무는 지역의 토양 조건에 적합하며, 파 콩에서 4년 후에 꽃을 피운다.
처음 10그루의 벚꽃 나무에서, 레 박사는 7년 만에 1,000그루 이상의 나무를 번식하였다. 20년 동안의 관리 끝에 현재 이 벚꽃 섬은 300,000그루가 넘는 나무를 보유하고 있으며, 대부분 1-2년 된 묘목이다. 새해를 맞이하여 이 꽃섬은 많은 관광객을 끌어들이고 있으며, 입장료는 50,000동이다.
이곳은 관광 서비스 외에도, 국내 및 베트남에서 활동 중인 외국 기관들이 재배를 위해 약 1m 정도 자란 벚꽃 나무를 구매하고 있다. 이 나무들은 2-3년 후에 꽃을 피운다.
디엔비엔 주 문화체육관광청의 관계자는 2026년 1월 9일부터 11일까지 이곳에서 벚꽃 축제가 열릴 예정이라고 밝혔다. 이 행사는 매년 개최되며, 문화, 예술 활동과 다양한 민족 문화 체험, 지역 음식 및 제품을 소개하는 프로그램으로 구성된다.