독립 데이터 집계 플랫폼인 CoinGecko의 자료에 따르면, 베네수엘라는 2022년 말부터 현재까지 240 비트코인(BTC)을 보유하고 있습니다. 이 디지털 자산의 현재 가치는 약 2,220만 달러로, 보유 시작 시점보다 450% 이상 증가했습니다. 이 데이터가 기록된 시점에는 비트코인의 가격이 20,000달러 아래였으나, 현재는 90,000달러를 넘었습니다. 그러나 암호화폐 분석가들 사이에서는 실제 수치가 더 클 것이라는 의견이 많습니다. 월스트리트 저널의 경력 기자들로 구성된 조사 전문 사이트인 Whale Hunting은 업계 소식을 인용하여, 베네수엘라가 2018년부터 터키와 아랍에미리트(UAE)의 중개 거래소를 통해 금을 비트코인으로 전환해 왔다고 밝혔습니다. 이들은 이 금을 인터넷에 연결되지 않은 콜드 월렛(차가운 지갑)에 저장해 두었습니다. 또한, 바이낸스에 따르면 이 국가의 석유 거래는 USDT(미국 달러에 연동된 스테이블코인)로도 결제될 수 있습니다. 많은 전문가들은 이 나라가 약 600,000 BTC를 보유하고 있으며, 이는 560억에서 670억 달러의 가치가 있다고 추정하고 있습니다. 일부 소식통에 따르면, 2018년에는 약 20억 달러의 금이 평균 5,000달러에 가까운 400,000 BTC를 구매하는 데 사용되었으며, 이 비트코인은 현재 약 36억 달러에 해당합니다.
600,000 BTC를 보유한 베네수엘라는 전 세계에서 유통되는 비트코인의 약 3%를 차지할 수 있습니다. 이 수치는 비트코인을 가장 많이 보유한 기업인 Strategy와 유사합니다. 올해 초, 이 회사는 약 673,783 BTC를 보유하고 있다고 보고했으며, 2025년 12월과 1월 초에 추가로 비트코인을 구매했습니다. 이 국가의 디지털 자산 보유량은 미국 내 여러 비트코인 ETF보다도 많으며, 블랙록의 IBIT를 제외한 모든 ETF는 전통 금융의 ‘상어’들이 비트코인에 보다 편리하게 투자할 수 있도록 돕는 “다리” 역할을 하고 있습니다. 이들은 출시된 지 2년 만에 수백억 달러의 자본이 유입되었습니다. 비트코인을 상징하는 동전이 금괴 위에 놓여 있는 모습입니다.
분석 사이트 Decrypt에 따르면, 블록체인 데이터를 추적하는 전문 기업들은 오랫동안 베네수엘라가 미국의 제재가 강화됨에 따라 상품 거래에 연관된 거래를 통해 비트코인과 스테이블코인을 은밀히 축적해왔다는 주장을 해왔습니다. 이로 인해 이 나라의 미국 달러 및 금융 기관 접근성이 제한되면서 디지털 자산은 국제 거래를 위한 대체 결제 수단으로 자리 잡았습니다.
2018년, 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령은 자국의 석유와 광물 자원을 뒷받침으로 한 국가 발행 암호화폐인 페트로를 출시했습니다. 이는 미국의 제재를 타개하고 외국 자본을 유치하기 위한 노력으로 여겨지지만, 큰 인기를 끌지 못하고 생산이 중단되었습니다. 이 나라의 글로벌 금융 시스템에서의 제한은 스테이블코인이 실제로 일상 거래에서 미국 달러의 대체 통화 역할을 하도록 촉진했습니다.
“암호화폐와 스테이블코인은 베네수엘라에서 오랫동안 이중 역할을 해왔습니다. 이들은 경제에서 일반 시민에게 필수적인 금융 경로로 작용하며, 국가가 제재에 대응할 수 있는 대체 결제 채널을 제공합니다.”라고 블록체인 데이터 추적 전문 기업 TRM Labs의 전문가인 아리 레드보르드가 언급했습니다.
베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령이 체포되고 “국가 운영” 의도가 있다는 소식이 전해지자, 비트코인은 연속으로 세 번째 상승세를 보였습니다. 세계 최대의 디지털 자산인 비트코인은 한때 95,000달러에 가까워졌고, 현재 94,000달러 근처에서 거래되고 있으며, 2025년 연말 종가 대비 7% 이상 상승했습니다.