미국 하원 공화당의 리더인 톰 엠머(Tom Emmer)와 하원 공화당 선거위원회(NRCC) 위원장 리처드 허드슨(Richard Hudson)은 1월 6일 더그 라말파 하원의원이 사망했다고 발표했다. 익명을 요구한 일부 의원들은 그가 동맥류로 고통받다가 수술실로 옮겨지는 과정에서 심장마비를 겪었다고 전했다. 라말파 의원의 사망으로 미국 하원에서 공화당이 보유한 의석 수는 218석으로 감소했으며, 반면 민주당은 213석을 유지하고 있다. 이는 공화당이 제안하는 법안에 대해 최대 두 표를 잃을 수 있는 상황에서 하원에서 미세한 우위를 유지하게 만든다.
더그 라말파 의원은 2025년 10월에 캘리포니아주 치코에서 열린 기자 회견에서 모습을 보였다. 라말파 의원의 사망 소식은 도널드 트럼프 대통령이 워싱턴 D.C.의 케네디 센터에서 공화당 의원들과 비공식 회의 중 발언하기 몇 분 전에 전해졌다. 트럼프 대통령은 “저는 라말파 의원의 죽음에 매우 슬퍼하며, 그를 기리기 위해 발언하지 않으려 했습니다. 그러나 그는 그렇게 하기를 원할 것이라 생각하여 발언하기로 결정했습니다”라고 말했다.
라말파 의원은 캘리포니아주 북부에 위치한 1선거구를 대표하고 있으며, 오리건주와 접해 있다. 그는 올해 11월 중간 선거에 재출마할 계획이었으나, 민주당의 제안으로 2025년 11월에 실시된 주민 투표 이후 그가 대표하는 지역이 상당히 변화하여 다른 공화당 의원 4명과 함께 재선이 어려워졌다. 라말파 의원은 캘리포니아주 입법 기관에서 근무했으며, 사망 전 미국 하원에서 농업, 천연 자원, 교통 및 인프라 관련 위원회의 일원이었다.
캘리포니아주 법에 따르면, 개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 주지사는 라말파 의원의 의석이 비어 있는 지 14일 이내에 특별 선거 날짜를 정하는 선언을 해야 한다. 예비 선거는 후보자가 등록하고 캠페인을 진행할 수 있도록 보통 발표 후 10주 후에 예정되어 있다. 예비 선거에서 다수의 표를 얻는 후보가 없을 경우, 상위 두 명의 후보가 10주 후에 열리는 결선 투표에 진출한다. 이 모든 과정은 약 4-5개월이 소요될 것으로 예상되며, 이 기간 동안 캘리포니아주 1선거구는 미국 하원에서 투표 권한을 가진 대표가 없게 된다.