2023년 1월 6일 오후, 하노이 인민법원은 보건부 식품안전국에서 발생한 뇌물 사건의 21명의 피고인에 대한 심문을 계속 진행했다. 이들은 식품안전국에서 제품 공표 등록 서비스나 광고 내용 확인서를 신청하는 개인과 기업들이다. 뇌물 수수 혐의로 기소된 34명 중에는 두 명의 전 식품안전국장인 응우옌 탄 폼과 찐 비엣 응아가 포함되어 있다.
21명의 피고인은 뇌물 제공 혐의를 부인하지 않았으나 두 가지 다른 의견으로 나뉘어 진술했다. 대다수는 서류 제출 시 어려움을 겪었고, 이후 전문가의 제안에 따라 “제도 비용”을 지불해야 했다고 진술했다. 비용을 지불하는 이유는 서류를 완벽하게 보충하여 빠르게 승인을 받기 위함이지, 위법 사항을 무시하기 위해서가 아니었다. 반면, 다른 의견을 가진 피고인들은 “신속하게 일을 처리하기 위해 자발적으로 감사의 뜻으로 돈을 지불했다”고 주장했다.
피고인 다우 티 강은 광고 내용 확인 서비스 전문으로 활동하며, 전문가 푹 티 투이 하와 친분이 있다고 말했다. 초기에는 폼 국장이 서명한 서류가 약 10일 만에 “신속하게 처리”되었으나, 응아가 담당하게 되면서 서류는 “매우 오래 걸리고” 4-5회 반송되었으며, 심지어 기한이 지나버리기도 했다. 강은 “서류를 여러 번 보충했으나 여전히 반송되었다”며 “더 이상 보충할 것이 없어서 하와에게 문의했더니 ‘응아의 제도 기구를 기다리라’고 하더라”고 증언했다.
그러나 해결되지 않자 강은 다시 하와를 찾아갔고, “서류당 200만 동을 주면 일을 끝낼 수 있다”는 제안을 받았다. 강은 “4백만 동, 즉 2개의 서류에 해당하는 돈을 A4 흰색 파일에 넣어 서류 코드가 적힌 외부에 두었다. 이후 응아의 작업 책상에 돈을 올려놓았다”고 설명했다. 이후 강의 서류는 즉시 처리되었다.
일정 시간이 지나 강은 하와로부터 “계속 확인을 원한다면 응아의 제도에 따라 400만 동에서 800만 동의 비용을 지불해야 한다”는 연락을 받았다. 구체적으로, 단순한 내용의 서류는 400만 동, 유도적이고 화려한 내용의 서류는 500-600만 동이 필요하며, 30초 이하의 광고 영상은 추가로 100만 동이 더 필요하다고 했다. 급하게 서류를 승인받으려면 600만 동 또는 800만 동이 필요하다고 했다.
강은 서류의 난이도를 스스로 조정하여 전문가에게 돈을 전달했다. 강은 고객으로부터 600만 동에서 1000만 동을 받아, 비용을 제외하고 약 500,000 동의 이익을 얻었다. 피고인은 총 1,700억 동의 뇌물을 제공한 혐의에 대해, 5년 동안 서비스 대가로 1억 6,600만 동을 수익으로 얻었다고 주장했다. “나누면 매달 200만 동 이상을 받았다”고 강은 밝혔다.
기업: 규정 외에 돈을 절대 주지 않겠다고 선택할 수 있다
피고인 라이 티 수 안, 그레이트 헬스(Vietnam)有限公司의 이사는 자신의 회사가 필요로 하는 개인 및 조직을 위해 서류 공표 등록 서비스를 전문으로 한다고 밝혔다. 초반에는 큰 어려움이 없었으나, 2018년 15호 법령이 시행된 이후 여러 차례 수정을 요구받았다고 했다. 식품안전국의 보충 요구는 구체적인 지침이 없어 충족할 수 없었다.
전문가에게 도움을 요청했을 때, 안은 “제도에 따라 1개의 국내 서류는 800만 동, 수입 서류는 1,000만 동을 지불하라는 제안을 받았다”고 말했다. “돈을 주지 않으면 서류 공표에 필요한 모든 서류를 갖추지 못할 것이 분명했다. 식품안전국이 유일한 권한을 가진 기관이었기 때문에 다른 방법이 없었다. 자발적으로 돈을 주지 않았다”고 안은 증언했다.
재판장에게 “그렇다면 식품안전국의 전문가는 왜 모든 것이 자발적이라고 했느냐?”라는 질문에, 안은 “선택할 수 있다면 절대 800만 동에서 1,000만 동의 규정을 초과하여 지불하지 않았을 것”이라고 답했다. 고객으로부터 서류당 1,300만 동에서 1,500만 동을 받은 안은 비용을 제외하고 800,000 동의 수익을 남겼다. 기소장에 따르면, 안은 843개의 제품 공표 서류를 심사받기 위해 총 47억 동의 뇌물을 제공했다고 한다.
안은 법정에서 “돈을 주었지만 어떤 잘못도 무시해 달라고 요청하지 않았다”고 주장하며, 이는 단지 식품안전국의 일반적인 제도에 따른 것이라고 했다. 비슷하게, 피고인 응우옌 티 빈은 서비스 제공자로서 서류가 “반복적으로 반송”되었으며 그 이유는 불명확했다고 밝혔다. 빈은 이후 전문가에게 “서류가 완료된 후 감사의 뜻으로 돈을 주어야 한다”는 말을 들었고, 그렇지 않으면 계속 보류될 것이라고 했다. 시간 낭비를 피하기 위해 빈은 돈을 지불하기로 선택했다.
2019년부터 2022년까지 빈은 식품안전국의 전문가에게 총 43억 동을 여러 차례 송금했으며, 2억 1100만 동의 수익을 얻었다. 뇌물 제도에 관한 내용도 포함되어 있다. Novaco 제약 회사는 이 사건에서 5명의 피고인이 뇌물 제공 혐의로 기소되었다. Novaco는 기능성 식품을 사업하며 제품 공표 서비스를 제공하는 회사이다.
회장 팜 득 쭈안은 이전에 딩 광 민과의 관계를 활용하여, 서류 심사를 도와달라고 요청했다고 밝혔다. 그래서 두 사람은 뇌물에 대해 매우 조심스럽게 언급했다고 전했다. 민은 각 서류에 대해 얼마를 주어야 하는지를 요구하지 않았다. 서류 작업을 직원에게 맡기고, 쭈안과 그의 하급자들은 민에게 도움을 요청하기 위해 돈을 주기로 결정했다. 2019년부터 2021년까지 Novaco는 민에게 총 38억 동을 송금했다.
쭈안은 “돈을 송금하지 않으면 서류가 통과되지 않고 계속 보류될 것이라는 것을 알고 있었다. 하지만 이 서비스 분야에서 회사는 손실을 입었기 때문에 아무런 이익도 얻지 못했다”고 법정에서 밝혔다. 이는 두 명의 하급자 피고인의 진술과 일치했다. Novaco의 두 직원인 레 티 홍 장과 토 푹 응안은 회사의 일반적인 업무 외에도 개인적으로 고객을 찾아 서비스를 제공하여 추가 수익을 얻었다고 밝혔다. 장은 고객에게서 직접 돈을 받고 민에게 뇌물을 송금하여 153개의 서류를 심사받기 위해 총 14억 동을 지불했다고 전했다. 응안은 고객으로부터 돈을 받지 않고 직접 전문가에게 돈을 전달하지 않으며, 서류 작성만 담당했으며, 두 사람은 153만 동의 이익을 나누었다.
“피고인은 2년 동안 765만 동의 이익을 얻었으며, 한 달에 약 300만 동에 해당한다. 현재 피고인은 1억 동의 이익을 신고하고 후속 조치를 취해 관대한 처분을 요청했다”고 응안은 말했다. 기소장에 따르면, 권한을 남용한 두 전 국장 폼과 응아는 21명의 개인 및 기업 피고인으로부터 뇌물을 받았다. 이들이 받은 총 뇌물은 서류 수령과 관련하여 937억 동, 광고 확인서 발급 127억 동, GMP 발급 10억 동이다. 폼은 지휘 역할로 439억 동의 이익을 얻었고, 응아는 개인적으로 80억 동의 이익을 얻었다. 전 국장 응우옌 훙 롱은 86억 동, 전 국장 도 후이 투안은 43억 동의 이익을 얻었다. 21명의 피고인은 총 774억 동의 뇌물을 제공한 혐의를 받고 있으며, 275억 동의 뇌물은 경찰이 계속 조사하고 있다.
재판은 심문을 계속 진행 중이다.