2026년 1월 6일부터 9일 사이에 라스베이거스에서 개최된 CES 2026에서 삼성 디스플레이는 놀라운 원형 OLED 화면을 전시했다. 이 화면은 주름이 없는 디자인으로 주목을 받았다. 하지만 ‘Crease Test(주름 테스트)’라는 이름의 구역은 일부 소식통이 이 부품이 애플이 아이폰 폴드에 적용할 핵심 구성 요소라고 전한 이후 신속히 철거되었다.
SamMobile에 따르면, 새로운 화면은 완전히 평평하며, 현재의 갤럭시 Z 폴드7과 직접 비교했을 때 주름 흔적이 전혀 보이지 않는다. 이는 수년간의 폴더블 스마트폰의 가장 큰 약점을 해결하는 데 큰 진전을 이루었다고 평가된다. 이 평평한 화면의 비밀은 OLED 화면 아래의 금속 패드 구조에 있다. 삼성은 금속 표면에 초미세한 구멍을 만들기 위해 레이저 드릴 기술을 사용하여 압력을 분산시키고 중앙에 주름을 없앴다.
공급망 분석가 밍치 쿼(Ming-Chi Kuo)에 따르면, 한국의 기업 파인 M-Tec(Fine M-Tec)가 삼성과 애플을 위한 이 특별한 금속 패드를 공급하는 업체라고 한다. 이 새로운 기술은 화면의 미적 품질을 향상시킬 뿐만 아니라 장치의 수명을 수십만 번의 접기와 펼치기를 통해 연장할 것으로 기대된다.
삼성 디스플레이의 화면 기술을 공유하더라도, 아이폰 폴드와 갤럭시 Z 폴드8은 여전히 각각의 특징을 갖는다. 애플은 자사의 엄격한 내구성과 디스플레이 기준을 충족하기 위해 독자적인 필름 압착 방법과 재료 처리 과정을 설계했다고 전해진다.
크기 면에서 아이폰 폴드는 현재 시장에 있는 폴더블 스마트폰보다 더 넓고 작을 것으로 예상된다. 갤럭시 Z 폴드8은 현재의 디자인을 유지하는 반면, 아이폰 폴드는 외부 화면이 약 5.3-5.5인치, 내부 화면이 7.5-7.8인치로, 펼쳤을 때 4:3 화면 비율을 제공하여 텍스트 읽기와 사진 보기 최적화에 유리할 것으로 보인다.
삼성이 주름이 없는 화면을 공개한 것은 2025년 7월, 애플을 위한 별도의 생산 라인을 구축했다고 보고된 것과 일치한다. 전문가들은 애플의 엄격한 요구가 폴더블 스마트폰 분야의 전반적인 기준을 새로운 수준으로 끌어올렸다고 분석하고 있다.
소문이 사실이라면, 아이폰 폴드는 올해 중반에 대량 생산에 들어가고 9월 초에 정식 출시될 예정이다. 애플의 이 시장 진출과 첨단 화면 기술의 결합은 폴더블 스마트폰이 단순한 기술 애호가들만을 위한 것이 아니라 더 많은 소비자들에게 보편화되는 계기를 만들어 줄 것으로 기대된다.