1월 7일 오전 5시 40분경, 하노이의 트란꽁(Trần Cung) 거리 82번지 골목에 위치한 3층짜리 기숙사에서 화재가 발생했다. 불은 1층 주방에서 시작되었으며, 당시 기숙사 안에는 주로 학생과 임시 근로자 등 15명이 거주하고 있었다. 23세의 퀀안(Quảng Ninh) 출신 학생은 2층에 거주하며, 잠을 자고 있다가 소란스러운 소리를 듣고 문을 열고 밖으로 나가려 했으나, 1층에서 나는 연기로 인해 복도로 달려가 사다리를 통해 내려왔다고 밝혔다.
화재가 발생한 집은 연기로 가득 차 있었고, 피해자들은 사다리를 이용해 아래로 탈출했다. 신고를 받은 하노이시 경찰청 정보 통신 센터는 11구역과 2구역 소방대와 구조대를 출동시켰고, 소방차 4대와 24명의 직원이 현장에 도착했다. 구조대가 도착했을 때, 주민들이 임시 소화기 등을 사용해 화재를 진압한 상태였다.
구조대는 보호 장비와 산소통을 가지고 2층 이상으로 올라가 현장을 확인하고, 집주인과 협력하여 거주자의 수를 파악했다. 연기와 독성 가스가 건강에 미칠 위험이 있어, 소방대는 집 안에 있던 15명 모두에게 의료 검사를 실시하라고 지시했다. 피해자들은 E병원 응급실로 이송되었으며, 병원 측은 정보를 접수하자마자 레드 알람을 발동시키고, 환자를 손상 정도에 따라 분류하여 응급 처치 인력을 동원했다고 밝혔다. 모든 환자는 산소 호흡을 지원받고 있었다.
E병원의 중환자실 및 독성 질환 과장인 도꽁(Đỗ Quốc Phong) 박사에 따르면, 초기 분류 결과 6명의 환자가 1도에서 4도까지의 화상을 입었고, 중증으로 진행될 위험이 있으며, 가스 중독과 눈 손상 의심이 있어 중환자실에서 치료를 받게 되었다. 호흡기 손상 위험이 있는 경우에는 기관지 내시경 검사를 통해 청소 및 손상 평가가 이루어졌으며, 그 중 3도와 4도의 화상을 입은 2명은 기관내 튜브를 삽입하고 인공호흡기를 착용했다. 나머지 피해자들은 목의 따끔거림과 1도 화상 같은 경미한 증상을 보였다.
화재가 발생한 집은 약 90㎡의 면적을 가지고 있으며, 1층에는 요리하는 주방과 휘발유 스쿠터, 전기 자전거, 전기 자전거 등 여러 대의 차량이 보관되어 있었다. 화재 후, 집은 검은 연기로 가득 차 있었고, 일부 스쿠터는 불에 탔다. 화재 원인은 관계 당국이 조사 중이다.