2024년 1월 7일, 트란 응옥 둥(Trần Ngọc Dũng) 씨는 라빈돈(Lâm Đồng)주 푸투이(Phú Thủy) 지역에 위치한 씨걸(Seagull) 회사의 대표로서, 기업의 전통 도자기에 담긴 틴(Tĩn) 수제 액젓이 미국의 코스트코(Costco) 대형마트에 진열되었다고 밝혔다. 이번이 바로 베트남 전통 액젓 브랜드가 세계적인 대형마트 시스템에 처음으로 진출한 사례다. 둥 씨는 “5개의 컨테이너로 구성된 이번 화물이 캘리포니아 주의 코스트코에 도착했으며, 앞으로 미국 전역의 대형마트에 공급될 예정”이라고 전하며, 2026년까지 약 200만 리터를 수출할 계획이라고 말했다.
틴 수제 액젓은 판티엣(Phan Thiết)에서 300년 이상의 역사를 지니고 있다. 이 액젓은 농도가 진한 순수 액젓으로, 신선한 멸치를 정제된 소금과 함께 발효시켜 만든다. 12개월 후, 최적의 맛을 지닌 액젓이 통에서 추출되어 도자기에 담겨 보관 및 유통된다. 둥 씨는 거의 반세기 동안 잊혀졌던 틴 브랜드를 복원하고, 판티엣의 전통 어촌 액젓 박물관을 2016년부터 설립하여 관광객들에게 홍보하고 있다.
둥 씨는 국내 시장을 성공적으로 복원한 후, 고향의 틴 수제 액젓을 세계로 알리기 위해 해외에 있는 교민들과 아시아 음식을 선호하는 외국인들에게 전달하고 싶어한다. 이를 위해 지난 2년 동안 미국 시장을 조사하고, 액젓과 다른 조미료의 차이점 및 사용 습관을 연구하기 위해 직접 미국을 방문했다. 연구팀은 액젓의 향이 지나치게 강하지 않고, 짠맛이 과하지 않으며, 히스타민 기준을 충족하도록 제품을 조정했다.
수출 전에 틴 수제 액젓은 첨단 기술에 의한 연속 가열 시스템으로 살균 처리되어 미생물 수치를 줄이면서도 자연의 맛을 지키고, 미국 식품의약국(FDA) 기준을 충족하도록 하고 있다. 미국의 코스트코는 고객이 회원비를 지불하고 대량 구매를 통해 좋은 가격에 다양한 제품을 구매할 수 있는 대형마트로, 많은 미국 가정이 코스트코에서 쇼핑하는 것을 선호한다.