“시간이 지나야만 답이 나올 것”이라고 도널드 트럼프 대통령이 1월 7일 인터뷰에서 미국 정부가 베네수엘라에 대한 직접 감시를 얼마나 오랫동안 요구할 것인지에 대한 질문에 답했다. 구체적으로 3개월, 6개월, 혹은 1년이냐는 질문에 그는 “훨씬 더 오랜 기간”이라고 답하며, 미국이 베네수엘라를 “매우 수익성 있는 방향으로” 재건할 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 “우리는 석유를 가져와 사용할 것이며, 이로 인해 석유 가격이 하락하고 베네수엘라에 필요한 자금을 지원할 것”이라고 덧붙였다. 그는 미국이 제재를 받던 석유 자원을 활용하여 수익을 창출하기 시작했다고 강조했다. 트럼프 대통령은 1월 6일 베네수엘라가 미국에 3000만에서 5000만 배럴의 중유를 시장 가격으로 판매할 것이라는 발표를 언급했다.
그럼에도 불구하고 트럼프 대통령은 이 과정의 시간 틀을 명시하지 않았으며, 베네수엘라의 침체된 석유 산업을 부흥시키는 데 수년이 걸릴 것이라고 인정했다. 그는 “석유 문제는 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 플로리다의 마라라고 리조트에서 1월 3일 촬영된 사진에서 미국과 베네수엘라 정부가 “매우 조화롭게” 협력하고 있다고 강조하며, 카라카스가 워싱턴이 필요한 모든 것을 제공하고 있으며, 미래에 베네수엘라를 방문할 의향이 있다고 전했다.
트럼프 대통령의 발언은 미국 당국이 베네수엘라의 석유 거래를 “무기한”으로 통제할 계획을 밝힌 이후 나온 것이다. 이는 마르코 루비오 국무장관이 미국 의회에서 제시한 3단계 계획의 일환이다. 대부분의 공화당 의원들은 정부의 조치를 지지하고 있지만, 민주당은 미국이 법적 권한이 명확하지 않은 상황에서 해외에서 개입하려는 의도가 있다고 경고하고 있다.
트럼프 대통령은 미국 기업과 베네수엘라의 석유 광산에 대한 투자 문제를 논의했지만, 많은 이들이 여전히 주저하고 있다고 전해졌다. 그들은 트럼프 대통령이 재임을 마친 후 미국이 베네수엘라에서 영향력을 잃을 수 있으며, 현지 군대와 정보 기관이 이 계획을 저해할 것이라고 우려하고 있다.
베네수엘라의 임시 대통령은 미국과의 협력 의사에 대해 상반된 신호를 보였다. AFP 통신은 로드리게스가 베네수엘라의 안보 및 민병대를 장악하고 있는 강경파의 지지를 유지할 수 있을지에 대한 우려를 가지고 있는 것처럼 보인다고 평가했다.