미국 상원은 1월 8일 전쟁 발동 권한에 관한 결의안 논의를 촉진하는 절차를 통과시켰다. 이번 투표는 찬성 52표, 반대 47표, 기권 1표로 이루어졌다. 모든 민주당 의원과 공화당 의원 5명이 찬성표를 던졌고, 한 명의 공화당 의원이 기권했다. 이 조치는 미국 상원에서 결의안에 대한 논의의 길을 열어주며, 다음 주에 투표가 이루어질 예정이다. 만약 결의안이 통과된다면, 도널드 트럼프 대통령은 의회의 승인 없이 베네수엘라에 대한 군사 행동을 위해 미국 군대를 동원할 수 없게 된다. 하지만 이 결의안은 발효되기 전에 여러 장애물을 통과해야 한다. 하원에서도 승인받아야 하며, 대통령의 거부권을 피하기 위해 양원 의원 3분의 2의 지지를 필요로 한다.
이번 투표는 미국이 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령을 체포하는 작전을 시작한 지 거의 일주일 만에 이루어졌다. 투표 결과는 의원들에게 중요한 승리로 평가되며, 그들은 오직 미국 의회만이 군대를 전투에 동원할 수 있다고 주장하고 있다. 찬성표를 던진 공화당 의원 5명은 랜드 폴, 수잔 콜린스, 조시 호울리, 리사 머크owski, 그리고 토드 영이다. 트럼프 대통령은 이후 “이 다섯 명에게는 다시는 투표하지 말아야 한다”고 밝혔다. 그는 “공화당은 민주당과 함께 투표한 상원 의원들 때문에 부끄러워해야 한다. 그들은 우리의 권력을 빼앗으려 하고 있다”고 말했다.
공화당원들은 지난해 상원에서 유사한 두 개의 결의안을 저지한 바 있으며, 당시 미국은 카리브해 남부에 대규모 군을 파견하고 마약 밀수 의심 선박을 급습하며 베네수엘라에 대한 압력을 강화하고 있었다. 마두로 대통령이 체포된 이후, 일부 의원들은 미국 정부가 의회를 속였다고 비난했다. 이 작전과 트럼프 대통령의 최근 발언은 그가 그린란드나 콜롬비아, 이란과 같은 국가를 군사적으로 공격할 수 있다는 우려를 불러일으켰다. 민주당 상원 원내대표인 척 슈머는 “대통령은 허가 없이 해외에서의 장기 군사 및 재정적 약속을 공개적으로 신호하고 있으며, 이는 끝이 없는 전쟁이 될 것”이라고 말했다.
한편, 결의안에 반대한 상원 의원들은 마두로 대통령 체포가 군사 작전이 아니라 행정적 조치라고 주장하고 있다. 마두로는 마약 및 무기 밀매 혐의로 미국 법원에 출두한 바 있다. 일부는 트럼프 대통령이 제한된 규모의 작전을 수행할 권한이 있다고 주장하고 있다.