베네수엘라 국회의장 호르헤 로드리게스(Jorge Rodriguez)는 1월 8일 “많은 수의 베네수엘라 및 외국 시민이 즉시 석방된다”고 발표하며 “평화로운 공존”을 촉진하겠다고 밝혔습니다. 로드리게스 의장은 이번 결정이 “일방적인 제스처”로서 국가의 단결을 강화하고 외부 압박 속에서 안정성을 유지하기 위한 것이라고 강조했습니다. 그는 또한 이 조치가 베네수엘라 내 극단 세력과의 타협이 아님을 분명히 했습니다. 석방될 사람들의 명단은 베네수엘라 관련 기관이 절차를 마친 후 발표될 예정입니다.
스페인 외교부에 따르면, 석방된 인물 중에는 스페인-베네수엘라 이중국적을 가진 유명 인권 운동가 로시오 산 미겔(Rocio San Miguel)이 포함되어 있으며, 그는 2024년 2월부터 마두로(Maduro) 대통령 암살 음모와 관련해 구금되어 있었습니다. 산 미겔은 카라카스의 악명 높은 엘 헬리코이드(El Helicoide) 감옥에 수감된 바 있습니다.
베네수엘라 국회의장 호르헤 로드리게스가 1월 8일 카라카스에서 발언하는 모습. 사진: TeleSur
서방 언론은 석방된 이들을 “정치범”으로 묘사했습니다. 이번 석방은 베네수엘라 부통령 델시 로드리게스(Delcy Rodriguez)가 권력을 잡은 이후 첫 번째 수감자 석방입니다. 인권 단체 포로 페날(Foro Penal)은 베네수엘라가 800명 이상의 정치범을 수감하고 있다고 주장했습니다.
백악관은 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령이 이 수감자들의 석방에 기여했다고 밝혔으며, 이는 1월 3일 진행된 “절대적 결단” 캠페인과 관련이 있다고 설명했습니다. 트럼프 대통령은 로드리게스 임시 대통령 정부가 “카라카스에 있는 고문실을 폐쇄하고 있다”고 주장하며, 엘 헬리코이드 감옥이 해체될 것이라는 추측을 불러일으켰습니다. 백악관의 안나 켈리(Anna Kelly) 부대변인은 “이것은 대통령이 미국 국민과 베네수엘라 국민의 이익을 위해 최대한의 레버리지를 사용하고 있다는 증거”라고 말했습니다.
탱단(Thanh Danh) (AFP, TeleSur 제공)