캘리포니아 어류 및 야생동물 관리국(CDFW)은 2025년 1월 8일, 로스앤젤레스 카운티 알타데나에 있는 켄 존슨 씨의 집 지하실에 숨어 있던 곰이 11월 말부터 자리를 떠났다고 확인했다. 존슨 씨는 감시 카메라의 이미지를 확인하면서 약 250kg의 곰이 추수감사절부터 자신의 지하실로 들어온 것을 발견했다고 밝혔다. 그는 개를 기르지 않기 때문에 곰을 쫓아내기 위해 지하실에 개 짖는 소리를 재생했지만 효과가 없었다.
곰은 로스앤젤레스 카운티의 존슨 씨 집 지하실에 고립되어 있었다. 많은 날 동안 존슨 씨는 곰이 지하 바닥을 파고 긁는 소리를 들으며, 그 동물이 거실 바닥을 뚫고 나올까 두려워했다. 그는 곰을 쫓아내기 위해 스스로 할 수 없게 되자 CDFW에 도움을 요청했다. CDFW의 전문가들은 2025년 12월 중순에 곰을 잡기 위해 함정을 설치했지만, 다른 곰을 잘못 잡는 일이 발생했다.
지역 당국에 따르면, 이 시기는 곰들이 따뜻하고 안전한 겨울철 은신처를 찾는 시기이다. CDFW의 코트 클로핑 관계자는 “이 곰은 존슨 씨의 집 지하실에서 그런 곳을 찾은 것처럼 보인다”고 말했다. 그는 “우리는 곰이 숲에 있어야지, 주택에 있어서는 안 된다”고 덧붙였다.
CDFW의 12월 곰 잡기 작전에서 잘못 잡힌 곰의 모습. 현재 이 곰이 떠난 이유는 명확하지 않다. CDFW는 계속 지원할 것이라고 강조했지만, 곰이 떠난 후 집주인이 지하실 지역을 강화하고 안전을 보장할 책임이 있다고 알렸다. 존슨 씨는 또한 자신이 보호받는 동물에 대한 강력한 조치를 취했을 경우 법적 결과를 우려했다고 전했다.