1월 9일, 93억 동의 뇌물 수수 사건의 재판이 다섯 번째 날을 맞이하며 논쟁이 이어졌다. 이번 사건은 식품안전국 전 고위직 및 공무원과 관련이 있다. 검찰은 이전에 Nguyễn Thanh Phong 전 국장에게 20년형, Trần Việt Nga 전 국장에게 12~13년형을 구형했으며, 이들은 각각 44억 동과 8억 동의 뇌물을 수수한 혐의를 받고 있다. 나머지 53명은 집행유예에서 12년형까지 선고받을 수 있다.
오늘 아침 직접 변론한 Phong 전 국장은 전문적인 절차를 언급하며 “행정 절차에서 실수를 했지만, 가짜 식품 생산에 연루되지 않았다”고 주장했다. 그는 “식품안전국이라는 이름 때문에 모든 식품 안전 위반이 국장의 책임으로 여겨지지만, 사실 2018년부터 이 책임은 보건부(8개 산업군), 농업부(9개 산업군), 산업부(8개 산업군)로 나눠졌다”고 설명했다. 따라서 Phong 전 국장은 자신이 소속된 부서가 책임지는 제품군이 한정적이며, 모든 식품을 식품안전국이 관리하는 것은 아니라고 강조했다. “최근 발생한 가짜 우유, 가짜 식용유 사건은 우리 국장이 관리하는 대상이 아니다”라고 그는 말했다.
Phong 전 국장은 “단지 절차상의 실수였을 뿐, 가짜 제품 생산에 관여하지 않았다”고 주장했다. 그의 변호사는 그가 금품을 요구하거나 방해한 것이 아니라, 단순히 감사의 표시로 돈을 받았다고 주장하며, 이는 “수동적인 금품 수수”라고 설명했다. 반면, 피고인인 기업주는 어려움을 겪었고, 사업 운영을 보장하기 위해 돈을 지급해야 했다고 주장했다. 한 여성 기업주는 규정상 최대 21일 이내에 결과를 받아야 하지만, 400일 이상 기다린 끝에 수정 요청 공문을 받은 사례를 언급하며, 결과가 나왔을 때에는 더 이상 사업 기회가 없었다고 말했다. “피고인이 T16 구치소에 구금된 것보다 기업을 운영하며 발생하는 비용과 직원 급여 걱정이 더 큰 압박감이다”라고 그녀는 울먹이며 말했다.
검찰은 Phong 전 국장이 “절차상 실수만 있었고, 내용은 맞았으며, 가짜 제품 생산에 관여하지 않았다”는 주장에 대해 “그는 뇌물 수수의 혐의로 기소되었으며, 가짜 제품 생산에 대한 처벌은 받지 않는다”고 밝혔다. 검찰은 또한, 심사단이 어느 공장에 도착했을 때 Phong 국장과 Long 부국장이 “지원하겠다”고 동의했으며, Cao Văn Trung(전 국 법무국장)이 기업에 “심사단원과 국장에게 각별히 신경 써야 한다”고 말했다는 기록을 제시했다.
검사단은 일부 문제점을 발견했지만, “처음부터 기업 지원에 합의했기 때문에” 이를 보고서에 포함하지 않았다. Trung은 기업이 보낸 봉투를 가지고 Phong 전 국장과 Long에게 보고하며 선물을 받았다고 전했다. 두 국장은 기업이 보고서에 기록된 문제를 조속히 수정하도록 지시했다. “이런 일이 발생한 후에도 사람들이 계속 봉투를 보내는 이유는 없다. 봉투에 기업명까지 적혀 있었다”고 검사는 지적했다.
검찰은 Phong 전 국장에게 업무 수행 과정에서 피고인이 돈을 수수한 것은 공무원으로서의 규정을 위반한 것이라며 “나는 뇌물을 받았지만 제대로 일했다”는 주장은 성립하지 않는다고 밝혔다. “이 사건에서 변호사가 ‘수동적인 금품 수수’라는 개념을 제시했지만, 적절한 용어를 사용해야 한다”고 강조했다. 뇌물 수수 혐의로 재판을 받고 있는 기업주들의 진술을 인용하며 검사는 “그들이 돈을 주어야 했던 이유를 매우 절실히 설명하고 있다. 어떤 이는 법을 위반하여 기업의 생존을 보장하기 위해 돈을 주어야 한다고 말했다”고 덧붙였다.
검찰은 “만약 공무원이 진심으로 일했다면, 기업이 사람을 통해 돈을 주기 위해 기다릴 필요는 없었다”고 강조했다. 뇌물 수수에 대한 조사는 주로 계좌 이체를 통해 이루어졌으며, “그것만으로는 충분하지 않다”고 여성 검사관은 언급했다.
재판은 계속 진행 중이다.