Ming Yang Smart Energy는 이번 주 LinkedIn에서 완전 재활용 가능한 대형 풍력 터빈 날개 MySE23X를 발표했다. 길이가 110m가 넘는 이 날개는 세계에서 가장 강력한 해상 풍력 터빈을 위해 설계되었다. MySE23X는 압출 방식으로 생산된 탄소 섬유로 만들어졌으며, 내구성이 뛰어나고 일반 유리 섬유보다 가볍다. 탄소 섬유로 제작된 풍력 터빈 날개는 100% 재활용이 가능하다.
오랫동안 전문가들은 전통적인 풍력 터빈 날개가 재생 가능 에너지로의 전환에 큰 단점이 있다고 지적해왔다. 수십 년 동안 악천후에 견디도록 설계된 이 날개들은 일반적으로 탄소 섬유나 유리 섬유와 같은 복합 재료로 만들어지며, 매우 견고하고 가벼워 분해가 어렵다. 또한, 이들은 플라스틱과 내부 섬유가 매우 강하게 결합되어 있어 재활용이 어렵다. 따라서 사용이 중단된 날개는 종종 매립되거나 저가의 재료로 분쇄되어 시멘트에 혼합된다. 케임브리지 대학교의 연구에 따르면, 세계는 2050년까지 풍력 터빈에서 4,300만 톤의 폐기물이 축적될 것으로 예상된다.
이전의 재활용 방법은 높은 온도나 큰 압력을 요구하여 재활용해야 할 섬유가 손상되는 경우가 많았다. 그러나 Ming Yang Smart Energy에 따르면, 이 새로운 풍력 터빈 날개는 일반적인 온도와 압력에서 작동하는 특별한 분해 용액으로 화학적으로 분리될 수 있다. 고품질의 탄소 섬유는 회수되어 세척되고 새로운 터빈부터 자동차 부품까지 다양한 용도로 재사용될 수 있다.
MySE23X를 통해 Ming Yang Smart Energy는 풍력 산업의 막대한 폐기물 문제를 해결하고 탄소 중립 및 무폐기물의 미래에 한 걸음 더 다가가고자 한다. 풍력 터빈 날개 재활용 목표를 추구하는 것은 이 회사만이 아니다. 스페인 회사 Siemens Gamesa는 독일의 Kaskasi 해상 풍력 발전소와 영국의 Sofia 해상 풍력 발전소와 같은 대규모 프로젝트에서 재활용 가능한 풍력 터빈 기술을 적용하고 있다. 그들의 풍력 터빈 날개는 현재 약 95%가 재활용 가능하지만, 2030년까지 100% 재활용 제품을 제공하겠다는 약속을 했다.