뉴욕 타임스(New York Times)는 1월 6일 연례 “2026년 가고 싶은 52곳” 리스트를 발표했다. 이 리스트는 1년 52주를 기준으로 정리되며, 글로벌 여행 트렌드를 가늠하는 지표로 여겨진다. 베트남은 2026년 리스트에 포함되었으며, 동남아시아에서 성장하고 있는 여행 중심지로 평가되었다. 뉴욕 타임스는 베트남 소개에서 하롱베이 케이블카를 언급했다.
“동남아시아의 떠오르는 관광 강국으로, 유명한 음식 문화와 다양한 자연경관, 그리고 기원전 7세기부터 이어진 풍부한 역사를 바탕으로 매년 수백만 명의 관광객을 끌어모으고 있다.”고 뉴욕 타임스는 전했다. 이 신문은 또한 올해 완료될 대규모 관광 인프라 투자에 주목하며, 이러한 프로젝트가 베트남의 새로운 관광객을 맞이할 준비를 돕고 있다고 강조했다.
2025년 12월, 관광객들은 푸꾸옥(Phú Quốc) 특별구에서 “바다의 교향곡(Symphony of the Sea)” 공연을 감상하고 있다. 뉴욕 타임스는 베트남 관광 인프라의 변화를 상징적으로 보여주는 사례로 하롱베이 케이블카를 선택하였다. 이 8km에 달하는 세계에서 가장 긴 3선 케이블카는 푸꾸옥 섬 남부의 전경을 제공한다. 이전에 CNN Travel과 론리 플래닛(Lonely Planet)과 같은 여러 국제 관광 매체들도 이곳을 주목할 만한 경험으로 평가했다.
이번이 하롱베이 케이블카가 뉴욕 타임스에 처음 소개된 것은 아니다. 2023년, 기자 패트릭 스콧(Patrick Scott)은 케이블카 역을 로마의 콜로세움(Colosseum)의 “완벽한” 버전으로 묘사했으며, 황혼 마을은 이탈리아 건축에서 영감을 받은 지중해 도시를 연상시킨다고 언급했다. 이곳의 시계탑, 분수, 로마식 유적들은 관광객들에게 인상적인 경험을 제공한다. 기자는 케이블카 여행을 통해 관광객들이 “투명한” 바다와 어선들을 감상하는 장면을 생생한 바다 그림으로 묘사했다.
하롱베이 케이블카 외에도 푸꾸옥은 체계적으로 투자된 다양한 관광, 오락, 휴양 복합체로 구성된 생태계를 형성하고 있다. 특히 황혼 마을에 위치한 선 파라다이스 랜드(Sun Paradise Land)는 매일 밤 불꽃놀이와 “바다의 키스(Kiss of the Sea)”, “바다의 교향곡(Symphony of the Sea)”과 같은 대규모 공연이 열리는 곳으로 주목받고 있다. 또한 이 섬은 국제 브랜드가 운영하는 리조트 시스템을 갖추고 있다.
2025년 12월, 관광객들이 푸꾸옥 특별구를 방문하고 있다. 뉴욕 타임스는 베트남이 2026년 여행지 리스트에 오른 이유를 설명하면서 비자 정책도 언급했다. 여러 국가의 시민들이 단일 비자 면제 혜택을 받으며, 그 중 푸꾸옥은 모든 국적의 관광객에게 최대 30일 동안 비자 면제를 적용하는 유일한 지역이다.
베트남이 “2026년 가고 싶은 52곳”에 이름을 올리고 하롱베이 케이블카를 대표 이미지로 선택한 것은 베트남의 관광 발전이 국제적으로 점점 더 인정을 받고 있음을 보여준다. 자연, 문화, 관광 인프라 경험의 이점을 가진 베트남, 특히 푸꾸옥은 글로벌 관광 지도에서 존재감을 높이고 있다.