독일 외무장관 요한 바데풀(Johann Wadephul)은 이번 주 미국 외무장관 마르코 루비오(Marco Rubio)와 만나 그린란드의 안정성을 위한 NATO의 역할에 대해 논의할 예정이다. 미국 언론에 따르면, 베를린은 워싱턴에 그린란드에 NATO의 공동 군사적 존재를 구축하자는 계획을 제안할 것으로 알려졌다. 이 계획은 “북극의 수호자”라는 이름으로 불리며, 지난해 NATO가 전략적 인프라를 보호하기 위해 시행한 “발트 해의 수호자” 작전과 유사하다.
이 아이디어는 영국 총리 키어 스타머(Keir Starmer)의 지지를 받고 있다고 전해진다. 그는 유럽이 미국 대통령 도널드 트럼프에게 “소프트 파워와 하드 파워 모두에서 유용성을 입증하는 것이 최선”이라고 주장했다. 2023년 10월, 그린란드에 있는 미국의 피투픽 우주 기지. 사진: 로이터
2023년 1월 11일 아이슬란드에서 열린 기자회견에서 바데풀은 북극의 안전이 NATO 전체 회원국에 점점 더 중요해지고 있다고 강조했지만, 그린란드의 미래는 그린란드와 덴마크 국민에 의해 결정되어야 한다고 말했다. 그는 “만약 미국 대통령이 이 지역에서 러시아와 중국의 군함으로 인한 위험을 걱정한다면, 우리는 함께 모여 해결책을 찾아볼 수 있다”고 덧붙이며, 베를린이 북극의 안전 보장을 위해 “추가 책임을 질 준비가 되어 있다”고 밝혔다.
NATO 유럽 고위 사령관 알렉서스 그린케비치(Alexus Grynkewich)는 동맹국들이 그린란드의 지위에 대해 논의하고 있다고 확인했다. 그는 “NATO 영토에 대한 즉각적인 위협은 없다”면서도 북극 지역의 전략적 중요성이 빠르게 증가하고 있다고 언급했다. 유럽 국가들은 백악관이 트럼프 대통령이 그린란드를 구매하고자 하며 군사적 개입 가능성을 배제하지 않았다고 확인한 이후 협력을 강화하고 있다. 그러나 미국은 목표가 군사적 개입이 아니라 매입 협상이라고 강조하고 있다.
미국, 그린란드 및 덴마크의 위치. 그래픽: CNN
한편, 덴마크는 이번 주 워싱턴으로의 외교 방문이 긴장을 완화하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 덴마크 외무장관은 코펜하겐이 “사실상의 오류와 과장된 안보 주장을 반박할 것”이라고 밝혔다. 덴마크 총리 메테 프레데리크센(Mette Frederiksen)은 이 나라가 그린란드에 대한 미국과의 외교적 대결에서 “결정적인 순간”에 직면해 있으며, 코펜하겐이 국제 법과 국민의 자기 결정권을 보호할 준비가 되어 있다고 강조했다. 독일, 스웨덴 및 여러 유럽 국가들이 덴마크를 지지하고 있다.