미국 도널드 트럼프 대통령이 그린란드를 구매하려는 의도가 얼마나 진지한지 이제 유럽 각국 정부는 명확하게 이해하고 있다. 유럽연합(EU) 지도자들은 트럼프 대통령의 강경 발언을 더 이상 무시하지 않고 그를 저지할 방법을 모색하고 있다. “우리는 트럼프 대통령과의 직접적인 대결에 대비해야 합니다.”라고 한 EU 외교관은 현재 진행 중인 논의에 대해 언급했다. “그는 매우 단호하며, 우리는 철저한 준비가 필요합니다.”
2025년 3월, 그린란드의 수도 누크 근처 바다에서 덴마크 해군의 순찰선이 활동하고 있다. 미국 국무장관 마르코 루비오는 1월 7일 그린란드 구매에 대해 덴마크 관리들과 논의할 예정이라고 밝혔다. 백악관은 트럼프 대통령의 우선사항이 이 영토를 협상을 통해 지배하는 것이며, 섬을 구매하는 방안도 고려하고 있다고 전했다. 그러나 군사적 방식으로 접수하는 방안은 배제되지 않았다.
NATO 내부의 전문가들과 외교관들은 유럽이 미국의 그린란드 지배를 저지하는 데 도움이 될 수 있는 여러 가지 옵션을 제시했다. 한 전직 고위 NATO 관계자는 이 동맹이 그린란드, 덴마크, 미국 간의 합의를 중재할 수 있다고 제안했다. 이는 과거 터키와 그리스 간의 분쟁에서 그들이 했던 방식과 유사하다. 이러한 합의는 트럼프 대통령이 회의 테이블을 떠나면서 승리로 간주할 수 있는 결과를 제공하고, 덴마크와 그린란드가 체면을 유지할 수 있도록 도와줄 것이다. 이는 현재의 위기에서 벗어나는 가장 빠른 길로 여겨진다.
트럼프 대통령은 그린란드가 미국의 안보 이익에 중요한 역할을 하고 있다고 주장하며, 덴마크가 중국과 러시아의 북극 군사 활동에 대해 섬을 보호하는 조치를 충분히 취하지 않았다고 비난하고 있다. NATO 주재 미국 대사 매튜 휘태커는 1월 7일 트럼프 대통령과 그의 고문들이 그린란드가 적절히 보호되고 있다고 믿지 않는다고 밝혔다. “빙하가 녹고 북극의 항로가 열리면서, 그린란드는 미국 본토에 특히 심각한 안보 위험이 될 것입니다.”라고 그는 말했다.
NATO 동맹국들은 그린란드의 안보를 강화하기 위해 트럼프 대통령에게 제출할 새로운 제안들을 고려하고 있다. 대부분은 러시아와 중국의 섬에 대한 직접적인 위협이 과장되고 있다고 믿고 있다. 세 명의 NATO 외교관에 따르면, 동맹국들은 북극 방위를 위한 국방 지출을 늘리고, 이 지역에서 군사 훈련을 더 많이 실시하며, 필요 시 그린란드를 보호하고 미국을 안심시키기 위한 군대를 배치하는 방안을 고려해야 한다고 밝혔다.
NATO는 또한 ‘북극 감시 프로그램’을 설정하는 데 개방적이어야 하며, 동유럽 방어 및 발트해 방어와 유사한 군사 자산을 이 지역으로 이동해야 한다고 두 외교관은 덧붙였다. “그린란드 근처에서 동맹의 존재를 강화하고 트럼프 대통령의 요구에 응답할 수 있는 모든 조치는 최대한 실행되어야 합니다.”라고 한 외교관은 말했다.
트럼프 대통령은 그린란드의 방대한 광물 자원과 석유 잠재력 때문에 이 섬을 소유하고 싶어 한다. 그러나 그린란드의 자연 자원은 대부분 개발되지 않았으며, 지형적 조건으로 인해 개발이 어렵고 비용이 많이 든다. 덴마크 관계자들은 그린란드에 대한 투자를 유도하기 위해 여러 해를 노력했지만, 유럽의 파트너들은 큰 관심을 보이지 않았다. 그러나 한 유럽 외교관은 이러한 태도가 점차 변화하고 있다고 전했다.
유럽은 그린란드에 자금을 지원하고 있다. 트럼프 행정부는 그린란드의 독립 운동을 지원하기 위해 힘쓰고 있으며, 섬이 덴마크에서 독립하고 미국과 협약을 체결하면 자금이 풍부하게 지원될 것이라고 제안하고 있다. 비록 트럼프 대통령이 그린란드를 지배하기 위해 무력을 사용할 가능성을 배제하지 않더라도, 그는 섬이 자발적으로 미국에 합류하기를 원한다고 밝혔다.
EU와 덴마크는 그린란드 시민들에게 더 나은 재정적 합의를 제안할 수 있다고 설득하려 하고 있다. 유럽은 2028년부터 7년 동안 그린란드에 대한 예산을 현재의 두 배 이상인 6억 1,500만 달러로 늘릴 계획이다. 이 금액은 덴마크가 자치 지역과 체결한 협정에 따라 그린란드에 지원하는 예산에 추가된다.
또한 이 계획에 따르면 그린란드는 EU의 해외 영토 지원 기금에서 추가로 5,100만 달러를 신청할 자격이 주어진다. 덴마크와 유럽의 지원은 현재 주로 복지, 의료, 교육 및 그린란드의 친환경 전환에 집중되고 있다. 새로운 지출 계획에 따라 이러한 초점은 그린란드가 자원 개발 능력을 키우는 데 도움이 되는 방향으로 확대될 예정이다.
“우리는 많은 사람들이 빈곤선 이하에서 살고 있으며, 인프라는 낙후되어 있고, 자원 개발은 우리에게 좋은 수익을 주지 않으며 대부분 덴마크 기업의 주머니로 흘러들어가고 있습니다.”라고 그린란드의 독립 지지 정당 소속 의원 쿠노 펜커는 말했다. 전문가들에 따르면, 덴마크와 EU의 매력적인 재정 제안은 그린란드 시민들이 미국의 유혹에서 벗어나게 할 수 있을 것이다.
EU는 트럼프 대통령을 억제할 수 있는 강력한 정치적 “무기”를 보유하고 있다: 강압 방지 도구(ACI)로, 이는 트럼프 대통령의 첫 임기 동안 만들어져 무역에서 차별적인 행동에 대응할 수 있게 해준다. EU는 트럼프 대통령이 블록에 세금을 부과한 후 ACI를 시행하겠다고 위협했지만, 2025년 7월 양측이 무역 합의에 도달한 후 이를 연기했다. EU는 여전히 미국으로부터의 관세 공격을 받고 있는 상황에서 이 “무기”를 다시 활성화할 수 있다.
유럽 의회 무역 위원회 의장 베른트 랑게는 EU가 미국에 약 7,000억 달러의 상품을 수출하고 있으며, 이는 “분명 우리의 손에 권력이 있다는 것을 의미합니다.”라고 말했다. 그러나 EU는 트럼프 대통령이 ACI의 시행에 대한 위협을 진지하게 받아들이도록 만들어야 하며, 지금까지 블록의 강경 발언은 이를 이루지 못하고 있다.