“중국은 일본에 중요한 이웃 국가이며, 우리는 건설적이고 안정적인 관계를 구축할 필요가 있다. 일본은 항상 중국과의 대화에 열려 있다. 우리는 그 문을 닫지 않을 것이다,” 일본의 다카이치 사나에 총리가 12월 17일에 말했다. 다카이치 총리는 일본이 중국과의 관계를 전략적 공동 이익에 기반하여 계속해서 솔직하게 대화하고 상호 이익을 증진하기를 희망한다고 강조했다.
12월 17일 도쿄에서 열린 기자회견에서 다카이치 총리의 최근 발언은 그녀가 베이징과의 긴장을 완화하고 싶다는 신호로 보인다. 중국 외교부 대변인인 궈자곤은 12월 16일 다카이치 총리가 대만에 대한 발언을 철회할 것을 일본에 요구했다고 말했다. 궈 대변인은 일본이 “문제를 회피하려고 한다”고 언급했다.
다카이치 총리는 지난달 대만에 대한 공격이 발생할 경우, 일본은 이 분쟁이 일본에 현재의 위협을 초래하는 경우 방어력을 배치할 수 있다고 발언했다. 대만은 일본의 가장 가까운 섬에서 100km 떨어져 있다. 이 발언은 일본과 중국 간의 관계를 위기로 몰아넣었다. 중국은 대만을 통일을 기다리는 한 지방으로 간주하며, 필요할 경우 무력을 사용할 준비가 되어 있다고 선언했다.
베이징은 자국민에게 일본 여행을 자제할 것을 경고하고, 유학생들에게 일본 유학을 신중히 고려할 것을 권고했다. 많은 일본 영화가 중국에서 상영되지 않게 되었고, 일본 아티스트의 공연도 취소되었다. 중국의 소셜 미디어에서는 일본 제품과 식당에 대한 보이콧이 일어났다. 베이징은 후쿠시마의 오염수 문제와 관련하여 일본산 해산물 수입 금지를 강화했다.