지난 주말 소셜 미디어에 게시된 사진은 러시아의 주력 전차 T-90M이 창고 안에 있는 모습을 보여줍니다. 전차 주변에는 금속 덩어리들이 용접되어 철강 구조물로 민들레와 유사한 형태를 이루고 있습니다. 또한 틈새는 강철 그물망으로 덮여 있습니다. 이는 우크라이나의 자살 드론으로부터 러시아의 장비를 보호하기 위한 최신 방안으로 여겨집니다. 금속 덩어리들은 드론을 방해하거나 프로펠러를 파손시켜 드론이 전차에 충돌하는 것을 막고, 동시에 항공기의 코에 설치된 기폭 장치를 작동시켜 원거리에서 탄두를 폭파시킴으로써 전차의 주요 갑옷에 대한 피해를 최소화합니다. T-90M 전차는 1월 10일에 민들레 갑옷이 장착된 모습이 공개되었습니다. 사진 출처: Telegraph
“원래 T-90M 전차는 두꺼운 복합 재질 갑옷과 함께 그물 갑옷 및 반응 장갑 덕분에 높은 방어 능력을 갖추고 있습니다. 민들레 갑옷과 결합되면 T-90M은 현재 가장 우수한 드론 방어망을 보유하게 될 것입니다.”라고 유로마이단 프레스의 데이비드 악스 기자는 설명했습니다. 러시아 국방부는 이 사진에 대해 언급했지만, 최근 해당 디자인에 대한 특허를 등록했습니다. 이는 금속 섬유 덩어리나 철강 막대를 차량 본체에 직접 용접한 형태의 업그레이드된 햄스터 갑옷 버전으로 여겨집니다. 러시아 군대는 2025년 5월부터 ‘햄스터 갑옷’을 장착한 전차 및 장갑차를 배치하기 시작했으며, 우크라이나 군도 몇 달 후 이 방법을 모방했습니다.
“모든 것은 전선에서 시험해 볼 수 있습니다. 날카로운 가시, 체인, 철제 그물, 또는 이 모든 것을 조합하여 병사의 생명을 구할 수 있다면 말이죠. 우크라이나 군은 군사 장비에 그물 갑옷을 붙인 러시아를 조롱했지만, 이제 그들도 그렇게 하고 있습니다.”라고 무기 전문가 데이비드 키리첸코가 포브스에 썼습니다.
그럼에도 불구하고 민들레 갑옷은 전차의 중량을 증가시켜 전장에서의 기동성에 영향을 미칠 수 있습니다. 우크라이나의 M113 장갑차는 민들레 갑옷을 장착한 상태에서 2025년 10월 하르키우 주에서 러시아 드론에 의해 파괴되었습니다. 비디오 출처: Lostarmour
이 보호 방법은 전차를 불사신으로 만들지 않습니다. 우크라이나 군은 드론을 이용해 전차의 하부로 침투하여 이곳의 얇은 갑옷을 공격할 수 있습니다. 또 다른 방법은 드론을 이용해 도로에 대전차 지뢰를 퍼뜨려 차량을 매복하는 것입니다. 우크라이나의 군사 전문 매체 Defense Express의 편집자 발레리 리아비흐는 민들레 갑옷이 전통적인 무기, 특히 고정밀 포탄에 대해 저항할 수 없다고 주장했습니다. 그럼에도 불구하고 리아비흐는 민들레 갑옷이 러시아 전차가 자살 드론에 저항하는 데 도움을 줄 수 있으며, 최소한 우크라이나가 “이 보호층의 비밀을 찾아내거나 이를 파괴할 때까지”는 효과가 있을 것이라고 인정했습니다.