“관세 전쟁과 무역 전쟁에서 승자는 없다. 강제와 압박으로 문제를 해결할 수 없으며, 보호무역주의는 모든 당사자의 이익에 해를 끼친다.” 중국 대사관의 미국 대변인 리우 방우는 1월 12일 이렇게 말했다. 이 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과 거래하는 모든 국가에 25%의 세금을 부과하겠다고 발표한 것에 대한 반응으로 나왔다. 이는 워싱턴과 테헤란 간의 긴장이 고조되는 상황에서 이루어졌다.
리우 대변인은 “중국은 불법적인 일방적 제재와 외부 관할권의 적용에 단호히 반대한다. 우리는 우리의 합법적인 권리와 이익을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 강조했다. 미국 국기(왼쪽)와 중국 국기가 스위스 제네바에서 진행된 무역 및 관세 협상 중에 게양된 모습이다. 사진: AFP
중국은 이란의 최대 무역 파트너로, 이란의 총 외환 거래에서 약 30%를 차지하고 있으며, 이란의 석유 수출량의 90%에 달한다. 그러나 중국 세관 총국(GACC)이 2025년 12월 말에 발표한 최신 보고서에 따르면, 지난해 11개월 동안 중국과 이란 간의 무역 규모는 24% 감소하였다.
오늘 베이징에서 열린 기자회견에서 중국 외교부 대변인 마오닝은 베이징이 “합법적인 권리와 이익을 단호히 보호할 것”이라고 밝혔다. 중국 국민에 대한 이란 여행 경고에 대한 질문에 마오 대변인은 베이징이 “상황 변화를 면밀히 주시하고 있으며, 국민의 안전을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 말했다. 미국과 스웨덴은 이전에 자국민에게 즉시 이란을 떠날 것을 촉구했다.
트럼프 대통령이 발표한 세금 정책은 전 세계적으로 영향을 미치지만, 특히 중국과 인도가 이란과의 깊은 무역 및 에너지 관계로 인해 가장 큰 타격을 받을 것으로 예상된다. 영향을 받는 다른 국가로는 터키, 아랍 에미리트, 유럽연합이 있다.
트럼프 행정부의 조치는 워싱턴과 테헤란 간의 긴장이 높아지는 가운데, 이란의 여러 도시에서 정부에 대한 반대 시위가 일어난 상황에서 이루어졌다. 이 시위는 2025년 12월 28일부터 시작되었으며, 이란 경제 상황과 이란 리알의 가치 하락에 불만을 가진 상인들에 의해 촉발되었다. 이란 당국은 이스라엘과 미국의 “테러리스트 요원”이 폭동을 조장하고 있다고 주장하고 있으며, 미국 국무부는 이를 부인하며 테헤란이 “내부 문제에서 여론을 분산시키고 있다”고 말했다.
– 하이엔 레 (AFP, SCMP 인용)