트럼프 대통령이 이란에 대한 공습을 포함한 여러 옵션을 검토하고 있다고 백악관의 카롤린 리베트 대변인이 1월 12일에 전했다. 리베트 대변인은 “대통령은 테헤란 거리에서 시위자들이 죽는 것을 원하지 않는다고 분명히 밝혔지만, 안타깝게도 지금 그런 일이 발생하고 있다”고 말했다.
리베트 대변인은 외교가 여전히 트럼프 대통령의 “우선 선택”이라고 강조했지만, 대통령이 필요하다고 판단할 경우 미국 군대의 힘과 무력을 사용하는 것을 주저하지 않을 것이라고 덧붙였다. 그녀는 또한 지난해 미국의 이란 핵 시설 세 곳에 대한 공습을 언급하며 트럼프 대통령이 미국 군대를 사용할 가능성을 언급했다. “그 점을 이란보다 더 잘 아는 나라는 없다”고 리베트 대변인은 말했다.
리베트 대변인은 이란이 미국에 대해 “일관되지 않은” 비밀 메시지와 공개 메시지를 보내고 있으며, 트럼프 대통령이 이러한 메시지를 이해하고 싶어 한다고 추가로 설명했지만 구체적인 내용은 언급하지 않았다. 1월 8일 테헤란 거리에서의 이란 시위 모습. 사진: 로이터
이란 외무부 대변인 에스마일 바가에이는 같은 날 아바스 아라크치 외무장관과 미국 대통령의 중동 특별 대표 간의 연락 채널이 여전히 유지되고 있다고 밝혔다. 바가에이는 “필요할 때마다 메시지가 교환된다”고 말했다. 한편 아라크치 외무장관은 “이란은 전쟁을 원하지 않지만 전쟁에 완전히 대비하고 있다”는 더욱 단호한 발언을 했다. 이란 국회의장 모하마드 바케르 칼리바프도 워싱턴에 경고하며 미국의 개입이 있을 경우 미국의 군사 기지, 군함, 병력이 목표가 될 것이라고 밝혔다.
미국 외교 관계자들은 1월 12일 자국민에게 “즉시” 이란을 떠나고 정부의 도움 없이도 이동 계획을 준비할 것을 권고했다. 이 권고가 트럼프 대통령의 이란에 대한 위협과 관련이 있는지는 불확실하다.
이란의 시위는 2025년 12월 28일부터 시작되었으며, 이는 경제 상황과 리얄화 가치 하락에 불만을 품은 상인들에 의해 촉발되었다. 이란 정부는 “테러리즘 요원”인 이스라엘과 미국이 폭력적인 시위를 조장하고 있다고 주장한 반면, 미국 국무부는 테헤란이 “내부 문제에서 여론을 분산시키고 있다”고 부인했다.
이란 관영 매체는 폭력으로 격화된 시위로 인해 최소 109명의 보안군이 사망했다고 보도했다. 미국에 본부를 두고 있는 이란 인권 활동 단체(HRANA)는 현재의 시위로 인해 500명 이상의 시위자와 보안 요원이 사망했다고 추정하고 있다.
응옥 안 (AFP, 가디언, 로이터 제공)