멕시코의 클라우디아 셰인바움 대통령은 1월 12일, 도널드 트럼프 미국 대통령과의 15분간의 “아주 좋은” 전화 통화에서 두 나라 정부가 여러 안보 문제에서 계속 협력할 것이며, 워싱턴이 마약 범죄 문제 해결을 위해 개입할 필요가 없다고 강조했다고 밝혔다. 셰인바움 대통령은 “트럼프 대통령이 베네수엘라에서 미국이 한 일에 대해 저에게 의견을 물었습니다. 저는 멕시코 헌법이 명확히 규정하고 있다고 말씀드렸습니다. 우리는 어떤 간섭 행위도 받아들이지 않습니다. 끝입니다”라고 전했다.
트럼프 대통령은 이후 멕시코가 요청할 경우 마약 밀매단 문제 해결을 돕기 위해 군대를 파견할 준비가 되어 있다고 강조했다. 이에 셰인바움 대통령은 “모든 일이 잘 진행되고 있으며 그 방법은 필요하지 않다고 답했습니다. 또한 멕시코는 영토의 완전성을 유지하고 주권을 보장하고 싶어 합니다. 그는 제 의도를 이해했습니다”라고 말했다.
셰인바움 대통령은 멕시코에서의 살인 사건 수 감소, 미국에서의 펜타닐 압수량 증가, 펜타닐 과다복용 사망자 수 감소와 같은 수치들이 현재 정책의 효과를 입증하는 설득력 있는 증거라고 주장했다. 그녀는 1월 12일 멕시코 시티에서 열린 기자회견에서 이러한 내용을 발표했다.
임기 첫 해에 미국의 지도자는 멕시코에 대한 마약 대책으로 군사 개입을 통해 범죄 집단을 육상에서 타격해야 한다고 여러 차례 제안했다. 그러나 셰인바움 대통령은 미국의 제안을 항상 거절하며, 이웃 국가의 우려를 완화하기 위해 이민자 통제를 위한 투자를 늘려왔다.
그럼에도 불구하고 트럼프 대통령의 멕시코에 대한 군사 개입 발언은 1월 3일, 워싱턴이 니콜라스 마두로 대통령 부부를 체포하는 공중 작전을 실시한 이후 상당한 무게를 더했다. 지난주 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 대통령은 정부가 “해상으로 운송되는 마약의 약 97%를 무너뜨렸다”고 선언하며, 마약과의 전쟁에서의 다음 단계는 “범죄 집단을 겨냥한 육상 공격”이라고 설명했다.
그는 또한 “범죄 집단이 멕시코를 운영하고 있다”는 우려를 다시 언급하며, 이것이 안타까운 현실이라고 말했다. 3일 후, 멕시코의 후안 라몬 데 라 푸엔테 외무장관은 미국의 마르코 루비오 외무장관과 전화 통화를 통해 “마약과의 전쟁에서 구체적인 결과”를 제시하라는 요청을 받았다. 워싱턴은 또한 범죄 집단을 제거하기 위한 협력을 강화할 것을 요구했다고 미국 국무부의 성명에서 밝혔다.
일부 전문가들은 미국이 멕시코에 개입하기 어려운 이유는 멕시코가 워싱턴의 여러 요구에 부응하고 있으며, 중요한 경제 파트너이기 때문이라고 주장한다. 그러나 트럼프 대통령은 앞으로도 유사한 강경한 메시지를 통해 멕시코에 압박을 계속할 가능성이 있다.