공화당 상원의원 리사 머크로우스키(Lisa Murkowski)는 1월 12일 “미 법무부가 연방준비제도(Fed) 의장 제롬 파월(Jerome Powell)에 대한 조사가 필요하다고 믿는다면, 국회도 법무부를 조사해야 한다”고 발언했다. 머크로우스키 의원은 파월 의장과의 대화에서 “연방 정부의 조사는 강압적인 노력과 다를 바 없다”며, 이로 인해 발생할 수 있는 위험이 매우 크다고 경고했다. 그녀는 “연준이 더 이상 독립적이지 않으면, 시장과 미국 경제의 안정성이 손상될 것”이라고 덧붙였다.
상원 은행위원회 소속 공화당원인 톰 틸리스(Thom Tillis) 의원은 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령 정부가 연준의 독립성을 약화시키고 있다고 비난했다. 그는 문제가 완전히 해결될 때까지 백악관의 연준에 대한 모든 임명을 차단할 것이라고 밝혔다. 파월 의장은 2025년 12월 10일 워싱턴에서 발언했다. 상원 은행위원회는 24명의 위원으로 구성되어 있으며, 그 중 13명이 공화당원이고 11명이 민주당원이다. 따라서 틸리스 의원은 민주당 쪽에 서면 트럼프 대통령의 임명을 저지할 수 있다. 머크로우스키 의원은 틸리스 의원의 조치를 “정당한 것”이라고 환영했다.
상원에서 공화당 리더인 존 튜른(John Thune) 의원은 구체적인 문서나 혐의를 보지 못했다고 언급하며, “이들은 사실이라면 확실한 근거와 중대성을 가지고 있어야 한다”고 말했다. 상원 은행위원회 소속 케빈 크레이머(Kevin Cramer) 의원은 파월을 “약한 연준 의장”이라고 비판하면서도 그가 범죄자라고 믿지는 않는다고 밝혔다. 그는 조사가 파월 의장의 임기 내에 조속히 끝나기를 기대했다.
상원의원 데이브 맥코믹(Dave McCormick)도 유사한 의견을 밝혔다. 그는 트럼프 대통령과 의견을 같이 하며 파월 의장이 금리를 너무 느리게 인하하고 있으며 연준 본부의 개조 프로젝트가 예산을 낭비할 수 있다고 말했다. 하지만 그는 적절한 해결책은 국회의 감독을 통해 이루어져야 한다고 강조했다. 로저 마샬(Roger Marshall) 상원의원은 이번 조사가 정치적이라고 비난하며, 미국이 “이 문제보다 해결해야 할 더 큰 문제들이 많다”고 덧붙였다.
하원 재무위원회 의장인 프렌치 힐(French Hill)은 파월 의장을 “청렴한 사람”이라고 묘사하며, 법무부가 미국의 합리적인 통화 정책 결정 능력을 약화시킬 수 있다고 경고했다. 반면 하원 의장인 마이크 존슨(Mike Johnson)은 법무부가 그들의 일을 하고 있을 뿐이라고 강조했다.
파월 의장은 1월 11일 법무부가 대배심의 소환장을 이 기관에 보냈다고 확인하며, 2025년 6월 상원 은행위원회 앞에서의 증언과 관련하여 기소될 수 있다고 위협받고 있다고 밝혔다. 증언 내용에는 수년이 걸릴 수 있는 연준 건물의 개조 프로젝트가 포함되어 있다.
파월 의장은 이번 조사가 연준의 금리 결정이 “공공에 이익이 되는 것에 대한 최선의 평가에 기반하고 있으며, 트럼프 대통령의 바람에 따른 것이 아니다”라고 생각한다고 말했다. 트럼프 대통령은 법무부의 조사가 금리와는 관련이 없다고 부인했다.
트럼프 대통령은 2017년에 파월을 연준 의장직에 지명하였으며, 파월은 2018년에 취임해 4년 임기를 시작했다. 그는 2021년에 조 바이든(Joe Biden) 대통령에 의해 재지명되었다. 파월의 연준 의장 임기는 올해 5월에 끝나지만, 그는 2028년까지 연준 이사로 남아있을 예정이다.