모온스케이프 테크놀로지스(Moonscape Technologies)에서 개발한 Sileme은 혼자 사는 것을 더 안전하게 도와주는 도구로 소개된다. 이 앱은 유령 아이콘을 가지고 있으며, 사용자를 정보 입력 페이지로 안내하여 이름과 긴급 연락처의 이메일 주소를 입력하도록 한다. 사용자가 이틀 동안 로그인하지 않으면 시스템은 해당 이메일 주소로 경고 이메일을 발송한다. 초기에는 무료로 제공되었지만, 현재는 사용자가 8위안(약 1.15달러)을 지불해야 한다. Sileme은 “혼자 사는 직장인, 집을 떠난 학생, 혹은 혼자 있는 누구에게나 친구가 될 것입니다. 매일 점검을 통해 안전을 확인하고, 비정상적인 상황은 조기 알림을 통해 당신을 걱정하는 이들에게 안심을 줄 것입니다”라고 앱 스토어에서 설명하고 있다. Sileme 앱은 현재 국제 이름으로 Demumu로도 알려져 있다.
이름이 민감하고 직설적이며 논란이 많음에도 불구하고, Sileme은 빠르게 인기를 얻어 지난 주말부터 중국 iOS 앱 스토어에서 유료 앱 차트 1위를 기록하고 있다. 현재 이 앱은 국제 이름 Demumu로 애플의 유료 앱 차트에서 두 번째 위치를 차지하고 있다. Sileme은 “열렬한 지지에 감사드립니다. 우리는 1995년 이후에 태어난 세 명이 공동 설립하고 독립적으로 운영하는 작은 무명 그룹입니다”라고 밝혔다.
글로벌 타임즈에 따르면, 이 앱은 점점 더 많은 중국인이 혼자 살면서 인기를 끌고 있으며, 결혼율 감소와 독거 노인이 증가하는 현상이 그 배경이다. 2024년에는 혼자 사는 사람이 중국 전체 가구의 약 1/5를 차지할 것으로 예상되며, 이는 10년 전 15%에서 크게 증가한 수치이다. 36세의 직장인 사사 왕(Sasa Wang)은 AFP와의 인터뷰에서 “중년이 되면 누구나 죽음에 대한 걱정을 시작하게 된다”고 말했다.
앱의 주요 고객군 중 일부는 여전히 불안감을 느끼고 있다. 27세 IT 직원 야야 송(Yaya Song)은 호기심이 있지만 8위안의 비용이 다소 비싸서 아직 다운로드하지 않았다고 전했다. 그녀는 앱 이름이 “조금 폭력적으로 들린다”고 느끼며, 최악의 상황이 발생할 경우, 그들이 일하는 회사가 가족이나 친구보다 먼저 이상을 감지할 것이라고 생각하고 있다.
글로벌 타임즈의 전 편집장 후 지진(Hu Xijin)은 Sileme의 잠재력을 높이 평가하며, 특히 노인들에게 유용할 것이라고 언급했다. 그는 앱의 이름을 “당신은 아직 살아 있습니까?”로 바꾸어 심리적으로 노인들에게 안정감을 줄 것을 제안했다. 앱의 공식 계정은 소셜 미디어에서 이름 변경에 대해 “진지하게 검토하고 고려하겠다”고 답변했다.