캄보디아 외무장관 프락 속혼(Prak Sokhonn)은 1월 14일 “이것은 끝나지 않는 전쟁이며, 우리는 이러한 범죄를 근절하기 위한 조치와 행동을 마련했다”고 밝혔다. 그는 캄보디아가 새로운 기술을 활용한 범죄, 특히 온라인 사기 조직에 대한 단속을 위해 항상 결단력을 가지고 있다고 덧붙였다. 캄보디아는 미국, 중국, 한국 및 주변 국가들과 긴밀히 협력하고 있다.
첸 지가 체포되어 중국으로 송환된 사건은 캄보디아의 범죄 단속에 대한 확고한 의지를 반영한다고 프락 속혼 장관은 추가로 말했다. 그는 “이번 사건은 전쟁의 끝이 아니다”라고 강조했다. 첸 지는 프린스 그룹(Prince Group)의 회장이다.
첸 지(40세)는 지난주 캄보디아 당국에 의해 체포되어 중국으로 송환되었다. 프락 속혼 장관은 첸 지에 대한 조사 과정에 대한 세부 사항은 언급하지 않았으나, 캄보디아가 수개월 전부터 중국과 전면적으로 협력해왔음을 밝혔다. 그는 “첸 지는 한때 캄보디아 국적을 가졌지만, 조사 과정에서 그의 귀화 과정이 유효하지 않다는 것을 발견했고 그는 중국 시민으로 확인되었으므로 이 사람을 중국으로 송환하기로 결정했다”고 설명했다.
첸 지가 중국에서 어떤 혐의를 받고 있는지는 아직 불분명하다. 중국은 2020년부터 프린스 그룹에 대한 조사를 위해 작업반을 구성했다. 지난주 중국 중앙 텔레비전에서는 첸 지가 수갑을 차고 머리를 가린 채 베이징으로 압송되는 장면이 방영되었다. 한 소식통에 따르면, 첸 지는 사기 및 불법 도박 운영 혐의로 체포되었으며 그를 “대규모 도박 및 국제 사기 범죄 조직의 수장”이라고 밝혔다.
온라인 사기는 캄보디아와 미얀마를 포함한 일부 동남아시아 국가의 대규모 복합단지에서 이루어지고 있으며, 수만 명이 참여하고 있다. 이들 중 많은 피해자는 기술 및 호텔 산업에서의 일자리를 약속받고 속아 넘어간 후, 고문을 피하기 위해 온라인 사기를 강제로 수행하게 된다.
첸 지가 중국으로 송환되는 순간, 중국 경찰이 1월 7일 베이징에서 첸 지를 압송하는 장면이 담긴 영상이 CCTV를 통해 방송되었다. 미국은 이전에 첸 지를 온라인 사기 및 자금 세탁 혐의로 기소했다. 미국 당국은 캄보디아에 본사를 둔 프린스 그룹과 첸 지의 여러 기업이 “역사상 가장 큰 투자 사기 활동”의 위장이라고 주장하고 있다. 지난해 미국 검찰은 첸 지와 관련된 150억 달러 상당의 비트코인을 압수했다고 밝혔다. 캄보디아는 또한 첸 지가 설립한 프린스 은행을 청산했다.
홍콩, 싱가포르, 대만은 프린스 그룹과 관련된 수억 달러의 자산을 동결했으며, 영국과 한국은 첸 지와 이 그룹에 제재를 가했다.