1월 14일, 미국 탐험가 폴 로솔리(Paul Rosolie)는 팟캐스트 렉스 프리드먼(Lex Fridman) 채널에서 현대 세계와 접촉한 적 없는 부족에 대한 고화질 영상을 공개했다. 폴에 따르면, 전 세계 부족에 관한 대부분의 영상은 오래된 장비로 멀리서 촬영되어 흐릿하게 나오는 경우가 많다. 하지만 폴의 영상은 800mm 렌즈와 2배 변환기를 사용하여 먼 거리에서 세부적인 모든 것을 기록할 수 있었다.
영상에서는 부족이 강가에 나타나며, 그들은 조심스럽게 움직이고, 협력하며, 낯선 사람들을 관찰하면서 모든 세부사항을 읽고 잠재적인 위협을 평가하고 있다. 폴은 그들이 무기를 들고 대형을 취하기 위해 몸짓 언어를 사용한다고 설명했다. 처음에는 긴장감이 감돌며 폭력의 위험이 있었다.
영상 속에서 폴은 “나는 모든 방향을 살피며 화살이 어디서 날아올지 궁금했다”고 말했다. 그러나 부족이 가까이 다가오자 상황은 변했다. 그들은 무기를 내려놓았고, 이는 위협이 없다는 신호였다. 긴장은 빠르게 호기심으로 변했고, 일부 부족 구성원들은 심지어 즐거운 표정을 보이기도 했다.
연구자들은 전 세계에 여전히 약 200개의 세상과 접촉한 적 없는 부족 그룹이 남아있다고 추정하고 있으며, 대다수는 브라질과 페루의 아마존 숲에 거주하고 있다. 직접적인 접촉은 끔찍한 결과를 초래할 수 있으며, 이러한 공동체에 대한 정보는 주로 위성 이미지, 항공 감시, 그리고 인근 원주율 집단의 보고서에서 얻어진다.
2018년, 26세의 미국 선교사 존 알렌 차우(John Allen Chau)는 세계에서 가장 고립된 원주율 공동체 중 하나인 노스 센티넬 섬(North Sentinel Island) 사람들과 접촉하려다 사망했다. 인도는 이 섬에 대한 접근을 금지하고 있지만, 차우는 어부에게 돈을 주고 섬에 상륙했다. 그는 자신을 소개하고 전파하려고 했으며, 선물도 남기고 자신의 경험을 일기로 기록했다. 그러나 센티넬 사람들은 그가 섬에 도착한 직후 그를 죽였다. 그의 시신은 결코 발견되지 않았다.
역사적으로, 짧은 접촉조차 부족 공동체에 “선진국에서는 해가 없는” 질병을 전파할 수 있으며, 이로 인해 그들은 면역이 부족하여 사망할 수 있다. 생물학자들은 우연히 특정 바이러스를 부족에 전파하는 것이 인구를 빠르게 감소시킬 수 있으며, 때로는 전체 부족이 사라질 수 있다고 우려하고 있다.
최근 산업 활동이 숲으로 더 깊숙이 침투하면서 숨겨진 부족에 대한 발견이 증가하고 있다. 불법 벌목, 광산 개발, 마약 밀매 경로가 이러한 집단을 고립시켜온 완충 지역을 축소시키고 있다. 이에 따라 일부 부족은 강가나 정착지 근처에 나타나며, 종종 영토 침범에 대한 방어를 준비하고 있다. 가장 뚜렷한 예로는 2023년부터 2025년까지 여러 차례 촬영된 페루 동남부의 마슈코 피로(Mashco Piro) 부족이 있다.