유럽연합(EU) 집행위원회 의장인 우르줄라 폰 데어 라이엔과 유럽연합 이사회 의장인 안토니오 코스타는 1월 17일, 도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 문제로 8개 유럽 국가에 세금을 부과하겠다고 위협한 것에 대해 반대하는 공동 성명을 발표했다. 그들은 “관세는 대서양을 가로지르는 관계를 약화시키고 위험한 악순환을 초래할 수 있다. 유럽은 여전히 단결하며 서로 협력하고 주권을 보호할 것”이라고 소셜 미디어에 글을 남겼다.
트럼프 대통령은 몇 시간 전, 덴마크, 노르웨이, 스웨덴, 프랑스, 독일, 영국, 네덜란드, 핀란드에 대해 2월 1일부터 미국으로 수출되는 모든 상품에 대해 10% 세금을 부과하고, 6월 1일부터는 이를 25%로 인상하겠다고 발표했다. 그는 이러한 세금이 미국이 그린란드를 매입하는 거래를 완료할 때까지 유지될 것이라고 설명했다. 또한, 트럼프는 이 결정이 군대를 그린란드에 파견하는 목적이 불분명한 국가들로부터 비롯된 것으로, 이는 “지구의 안전, 안보 및 생존에 매우 위험한 상황”이라고 강조했다.
영국 총리 키어 스타머는 미국의 이러한 행동을 비난하며 “안보를 추구하는 동맹국에 세금을 부과하는 것은 완전히 잘못된 일”이라고 말했다. 그는 “북극 안보는 전체 NATO와 동맹국에게 중요한 문제이며, 우리는 러시아의 위협에 대응하기 위해 더욱 노력해야 한다”고 덧붙였다.
덴마크 외무장관 라스 뢰케 라스무센은 미국의 세금 위협이 “놀랍다”고 언급하며, “그린란드 군사적 존재 증대의 목적은 북극 안보를 강화하기 위한 것”이라고 강조했다. 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱은 “세금 위협은 받아들일 수 없으며, 이 상황에서 전혀 적절하지 않다”고 말했다. 그는 유럽이 “함께 대응할 것”이며, 만약 미국이 실제 행동에 나선다면 주권을 보장할 것이라고 밝혔다.
스웨덴 총리 울프 크리스터손은 트럼프의 위협에 대해 강경한 입장을 보이며 “우리는 위협에 굴복하지 않을 것이다. 그린란드와 관련된 문제를 결정할 권리는 오직 덴마크와 그린란드에 있다. 나는 항상 내 나라와 이웃 국가를 보호할 것이다”고 말했다.
유럽의 지도자들은 이 문제를 해결하기 위해 유럽연합(EU) 및 회원국들과 논의 중이라고 밝혔다. EU 의장국인 키프로스는 1월 18일 브뤼셀에서 EU 대사들의 비상 회의를 소집할 것이라고 발표했다. EU의 공동 성명에는 “대화는 여전히 매우 필요하며, 우리는 덴마크와 미국 간에 시작된 프로세스를 계속 구축할 것을 약속한다”고 적혀 있다.
그린란드 자원관리청의 나야 나탄일센은 트럼프의 세금 위협에 대한 유럽 국가들의 반응을 칭찬하며 “나는 감사하며 외교와 우정이 승리할 것이라고 희망한다”고 말했다. 트럼프 대통령은 최근 그린란드가 덴마크의 자치섬이라는 점을 강조하며 이곳을 통제해야 한다고 주장하고, 이 목표를 달성하기 위해 무력을 사용할 가능성도 열어두었다. 그는 미국이 금색 돔 방어 시스템에 수백억 달러를 투자했으며, 그린란드가 이 네트워크에 포함될 때 최대 효과를 발휘할 것이라고 주장했다.
덴마크와 그린란드의 고위 관계자들은 1월 14일 백악관에서 미국의 부통령 JD 밴스와 외무장관 마르코 루비오와 회의를 가졌지만, 그린란드의 미래에 대한 합의에 도달하지 못했다. 그린란드는 북미와 유럽 간의 최단 경로에 위치해 있으며, 전략적으로 중요한 지역이다. 이 섬은 인구 57,000명에 면적 약 216만 km²로, 멕시코보다 크고 미국 텍사스 주의 세 배가 넘는다. 그린란드는 풍부한 광물 자원을 보유하고 있으며, 대부분이 아직 개발되지 않았다.