“닉 웃(Nick Út)이 그 사진을 찍지 않았습니다. 이 사진은 프리랜서 사진작가인 응우옌 탕 응에(Nguyễn Thành Nghệ)가 촬영한 것입니다.” 이는 1972년 6월, AP 통신의 사진 편집자였던 칼 로빈슨(Carl Robinson)이 12월 23일 워싱턴 포스트에 게시한 편지에서 밝힌 내용입니다. 로빈슨이 언급한 사진은 ‘나팔름 아기’로, 9세 소녀 킴 푹(Kim Phúc)이 나팔름 폭탄의 화염 속에서 벌거벗은 채로 고통에 찬 얼굴로 도망치는 순간을 담고 있습니다. 이 사진은 오래전부터 20세기의 상징적인 이미지 중 하나로 여겨졌으며, AP의 사진작가 닉 웃의 이름과 함께 기억되며, 그는 이 사진으로 퓰리처상을 수상했습니다.
하지만 올해 넷플릭스에서 방영된 다큐멘터리는 이 사진의 실제 촬영자에 대한 논란을 불러일으키며, 닉 웃이 이 상을 받을 자격이 있는지에 대한 질문을 던졌습니다. “저는 프리랜서 사진작가가 찍은 순간을 잘 알고 있지만, 당시 저의 상관인 호르스트 파스(Horst Faas)가 닉 웃의 이름을 사진 설명에 적으라고 요구했습니다. 일자리와 가족이 걱정되어 저는 따랐습니다. 그 결정은 지난 50년 동안 저를 괴롭혔습니다.” 로빈슨은 최근 게시된 편지에서 이렇게 설명했습니다.
닉 웃(가운데)과 킴 푹(왼쪽)이 2022년 5월 바티칸에서 ‘나팔름 아기’ 사진의 복사본과 함께 있습니다. 사진: AFP. 닉 웃은 퓰리처상 외에도 이 작품으로 월드 프레스 사진상을 수상했습니다. 그러나 5월, 월드 프레스 사진은 사진 출처에 대한 의문이 계속됨에 따라 닉 웃의 이름을 잠정적으로 기록 중단한다고 발표했습니다. 이 기관의 검토 과정에서 응우옌 탕 응에와 다른 사진작가인 후이 공 푹(Huỳnh Công Phúc)이 그 순간을 기록할 수 있는 유리한 위치에 있었던 것으로 결론지었습니다.
AP 측은 작가 이름을 수정할 충분한 증거가 없으며, 수십 년간 존재해 온 결론을 뒤집을 만한 데이터나 증언이 부족하다고 주장합니다. 논란은 더욱 복잡해졌는데, 그날 현장에 있었던 사진 기자 데이비드 버넷(David Burnett)이 12월 10일 워싱턴 포스트에 게시된 편지에서 닉 웃의 저작권을 공개적으로 보호했습니다. 버넷은 “제가 기억하기로, 그들은 즉시 도로로 뛰어들어 다른 기자들보다 먼저 달려갔습니다. 그때 다른 기자는 그 방향으로 움직이지 않았습니다.”라고 썼습니다.
버넷은 유명한 사진이 다른 기자들이 현장에 도착하기 약 1~2분 전에 촬영되었다고 주장했습니다. 하지만 로빈슨은 버넷이 그 순간에 필름 교체에 집중하고 있었기 때문에 사진 촬영자를 혼동했을 수 있다고 반박했습니다. 또한, 버넷이 자주 언급하는 호르스트 파스가 닉 웃에게 독일어로 “잘했어”라고 칭찬했다는 주장에 대해서도 반박했습니다. 로빈슨은 “그 당시 잘못된 설명의 사진이 처리되어 도쿄로 전송되었습니다. 저는 매우 혼란스러운 상태로 집으로 돌아갔고, 아내도 나중에 ‘더 스트링거’에서 이를 언급했습니다.”라고 썼습니다.
로빈슨은 버넷이 여러 해에 걸쳐 여러 강연과 인터뷰에서 이 이야기를 반복해왔다고 주장하며, 2011년부터 저작권 논란에 대해 자신이 통보했음을 강조했습니다. 닉 웃의 변호사인 제임스 혼스타인(James Hornstein)은 로빈슨의 주장에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 이전에 타임지에 보낸 성명에서 혼스타인은 닉 웃의 저작권에 도전할 만한 새로운 문서적 증거는 없다고 주장했습니다. “신뢰할 수 있는 증거가 닉 웃의 저작권을 부정할 수 있다면, 그것은 5십 년 후 소수 개인의 이야기 속에서만 나타나지 않을 것이며, 당시의 대량의 증언과도 배치됩니다.”라고 혼스타인은 입장을 밝혔습니다.
출처: 워싱턴 포스트, 텔레그래프