2025년은 가민(Garmin)의 많은 변화가 예상되는 해로, 대부분의 제품군이 대규모 업그레이드를 진행합니다. 가민은 더 이상 보수적인 태도를 고수하지 않고, 중급부터 고급 모델까지 AMOLED 스크린을 도입하며 시장의 트렌드에 발맞추고 있습니다. 그러나 Fenix 8 마이크로LED로 가민은 스마트워치 시장에서 다시 선두 주자로 나서게 되었습니다. 이 제품은 고급 마이크로LED 스크린을 처음으로 사용한 스마트워치입니다.
Fenix 8 마이크로LED는 현재 최고의 디스플레이 기술을 갖추고 있으며, 가격은 시장 평균을 초과하는 5,490,000동입니다. 이는 이전에 비싼 모델로 분류되었던 Fenix 8 솔라(2,800,000동)와 애플 워치 울트라 3(2,400,000동)를 상대적으로 저렴하게 만듭니다. Fenix 8 마이크로LED 이전에 가장 밝은 화면을 가진 스마트워치는 애플 워치 울트라 3로, 3,000니트의 밝기를 자랑하며 대부분의 일상 사용에 충분하다고 평가받았습니다. 올해 가민의 포러너 970부터 Fenix 8 일반 모델까지 AMOLED 스크린의 밝기가 좋고 사용자들은 화면에 대한 불만이 거의 없었습니다.
하지만 실제로 Fenix 8 마이크로LED를 사용해본 결과 새로운 스크린에서 뚜렷한 차이를 경험할 수 있었습니다. 최대 4,500니트의 밝기를 제공하여 사용자들은 강한 햇빛 아래에서도 내용을 명확히 볼 수 있습니다. AMOLED 스크린과의 가장 큰 차별점은 넓은 시야각입니다. 약 170도에서의 실험에서도 색상 및 밝기가 정확하게 유지되어 반사 문제를 극복할 수 있었습니다.
가민의 새로운 스마트워치는 일반적인 모드에서뿐만 아니라 항상 켜져 있는 모드(AOD)에서도 AMOLED 모델보다 더 나은 성능을 보여줍니다. 울트라 3와 비교할 때 Fenix 8은 일반 모드에서보다 더 세밀하고 밝은 느낌을 줍니다. 강한 햇빛이나 스튜디오 조명 아래에서도 Fenix 8 마이크로LED 스크린은 문제 없이 잘 작동합니다. 가민의 화면 부서장인 랄프 폴샥(Ralph Polshak)은 “Fenix 8 Pro의 화면은 스포츠 경기장에서 사용하는 거대한 스크린이 당신의 손목에 축소된 것 같다”고 말했습니다. 고급 TV에만 사용되던 패널 기술이 1.4인치 스마트워치에 적용된 것입니다. 유리 아래에는 400,000개의 개별 LED가 독립적으로 발광하며 각각의 색상을 표현합니다.
AMOLED는 뛰어난 화면 품질을 제공하지만, 기술적 한계로 인해 밝기가 떨어지는 경우가 많습니다. 이는 패널의 수명과 관련이 있으며, 일반적으로 시간이 지남에 따라 품질이 감소합니다. 반면, 마이크로LED는 무기 재료로 내구성이 더 높고 OLED와 같은 이미지 잔상 문제를 겪지 않습니다. 가민은 이 기술을 상용 제품에 도입하기 위해 2년 동안 연구를 진행했습니다. 이 성과는 애플, 삼성 등과 같은 대기업들이 화면 기술에서 강세를 보이는 가운데, 가민이 GPS 정확도와 운동 측정 능력에서의 경쟁력을 되찾는 데 기여했습니다.
Fenix 8 마이크로LED는 51mm의 크기에 비해 가볍지만, 일반 스마트워치보다 두껍습니다. 그러나 가민의 새로운 스마트워치에서는 일부 양보가 필요합니다. 이 모델은 오직 51mm의 크기만 제공하며, 두껍고 무게가 다른 Fenix 모델보다 무겁습니다. AMOLED와 비교했을 때, 마이크로LED 스크린은 별도의 터치 패널이 필요하여 두께가 17.5mm로 일반 모델보다 3mm 더 두껍습니다.
손목이 큰 사람에게도 이 장치의 착용감은 쉽지 않습니다. 68그램(밴드 포함 시 90그램)의 무게는 크지 않지만, 돌출된 크기로 인해 일상 생활에서 불편함을 느낄 수 있습니다. 손목이 작은 사람에게는 세계 최초의 마이크로LED 모델이 적합하지 않습니다. 가민 커넥트(Garmin Connect) 애플리케이션은 시계와 연결됩니다.
가격 외에도 새로운 디스플레이 기술이 장착되어 Fenix 8은 AMOLED 모델보다 배터리 수명에서 불리합니다. 실제 테스트 결과, 하루에 1시간씩 운동을 하고 AOD 모드를 활성화하며 필수 알림만 켜놓을 경우, 시계의 배터리는 약 4일 정도 지속됩니다. 이는 애플의 시계와 비교할 때 괜찮은 수준이지만, 가민의 다른 모델들과 비교했을 때는 부족합니다.
Fenix 8 마이크로LED는 가민의 고급 운동 추적 기술을 모두 갖추고 있습니다. 하드웨어 구성은 일반 Fenix 8 모델과 큰 차이가 없습니다. 상단의 LED는 어두운 환경에서 세 가지 밝기 수준으로 운동을 도와주며, 긴급 상황을 위한 적색 조명 옵션도 제공합니다. 운동 측정 기능은 테니스, 픽클볼 등 다른 운동 종목의 GPS 측정 기능이 특징입니다. Fenix 8 마이크로LED는 포러너 970, 570 모델과 마찬가지로 내장된 마이크와 스피커 덕분에 시계에서 직접 전화를 걸고 받을 수 있습니다. 또한 스마트폰의 가상 비서와 연결되어 명령을 내리거나 메시지를 보낼 수 있습니다. 이 스마트워치는 32GB의 내부 저장소를 갖추고 있으며, 블루투스와 와이파이를 완벽하게 지원합니다.
2025년에는 운동 능력 외에도 가민이 사용자에게 통합 건강 추적 기능을 추가하는 데 힘쓸 것입니다. 특별히 아침 보고서(Morning Report) 및 저녁 보고서(Evening Report) 기능이 도입되어 개인화된 건강 추적 경험을 제공합니다. 이외에도 심박수, 스트레스 수준, HRV, 신체 에너지, 호흡 추적, 펄스 옥시미터, 심전도(ECG) 등 24/7 건강 추적 지표를 완벽하게 지원합니다. 사용자는 가민 커넥트 애플리케이션을 통해 이러한 세부 수치를 모니터링할 수 있습니다.
높은 가격과 단일 크기로 인해 Fenix 8 마이크로LED는 일반 소비자에게 적합한 제품은 아닙니다. 이 장치는 단순히 운동을 좋아하는 사람뿐만 아니라 최신 기술과 고급 제품을 선호하는 사람을 위한 것입니다. 새로운 Fenix 8은 가민이 AMOLED 디스플레이 기술에서의 경쟁자들과의 격차를 해소하기 위해 기술 개발 능력을 보여주는 데 도움을 줍니다.